Дорога в небо. Книга первая. Мечты, как звезды

Подлетев к нему, космонавт достал из кармашка какой-то металлический стерженек и принялся стучать по металлу.

– Ты это чего? – забеспокоился командир.

– Не мешай, я азбуку Морзе не очень хорошо знаю. Традиция.

– Так есть же интерком? Правда, через ЦУП и НАСА, но можно и поговорить с коллегами.

– Не, это неспортивно! А тебе Толик разве не рассказывал, как мы американцам страшилки азбукой Морзе травили?

– Мне рассказывал, – улыбнулся Петр. – А что ты настукиваешь?

– Прощальное послание. Типа, счастливо оставаться на вашей допотопной станции.

– Представляю, какой там у них сейчас переполох, – пробормотал командир.

И в подтверждении его слов послышался голос с Земли:

– Что там у вас происходит? Американцы беспокоятся. От шлюза раздаются странные звуки.

– Все нормально. Андрей простукивает крепление с целью определения неисправностей, – нашелся, что ответить Александр.

Ерунда, конечно. В ЦУПе все видят и слышат.

– Эх, нет у них в экипаже Джона, он бы мне ответил, – вздохнул Андрей. – Из этих, видать, никто не знает азбуку Морзе. Ладно, пошли на «Союз».

И космонавты гуськом, отталкиваясь от стенок и хватаясь за поручни, направились к стыковочному узлу модуля «Пирс», где ждал их корабль, готовый доставить на родную планету.

Спустя три часа они отстыковались и начали неспешно удаляться от гигантской станции.

Они были в километре от нее, когда сработали управляемые с Земли механизмы, и весь русский сегмент – четверть станции – отделился от остальной конструкции, отплыл в сторону и, медленно разгоняемый двигателями ориентации пристыкованного к нему «Прогресса», отправился на другую орбиту.

– Все-таки немного жалко, – вздохнул Андрей. – Столько на ней летали, и еще пожили бы.

– Что поделаешь, – сказал Александр. – Две орбитальные станции нам не нужны. Да и не потянуть. Сам же видишь, приходится из экспедиции в экспедицию почти без отдыха отправляться.

– Да, скорей бы уж новичков выучить. Зато, у меня есть шанс еще и на «Националку» слетать перед пенсией! – ухмыльнулся Андрей.

– А к тому же станция ведь еще будет летать, – подал голос и Петр. – Пусть не с нашими космонавтами.

– Ну, два полета мы индусов будем обучать, – отозвался Андрей. – Кстати, Толик в первую экспедицию с ними отправится.

– Да, – подытожил командир. – На самом деле все правильно и хорошо.