Звезды Малого Круга

Но и эта надежда оказалась напрасной.

Взвесив все “за” и “против”, правитель, его сын и трое советников тайно приняли единственно возможное решение: женщин будут привозить с других планет. Произвели необходимые расчеты, учли все: количество, периодичность полетов, плотность населения миров и минимизацию вреда.

Так почти восемьсот лет назад стартовал первый корабль. С тех пор, раз в три года, корабль отправлялся в один из двадцати четырех секторов Малого Круга, планетам которого “выпала честь” отдавать своих дочерей мужчинам Ксилерии.

Водар закрыл глаза. Спустя столько лет его все еще точила злоба. И дело было даже не в отсутствии дочерей. К мрачному ритуалу уже давно привыкли, поколения сменились многократно, и ход вещей казался естественным даже ему.

Перед глазами снова возникли обрывки прошлого. По какой-то причине даже самым стойким и крепким мужчинам нужно время, чтобы привыкнуть к сильному и необъяснимому страху, который они испытывали вблизи Водара.

Что именно – его измененная генная структура или последствия использования микророботов – привело к роковому побочному эффекту, выяснить не удалось.

В отличии от мужчин, женская физиология была не в состоянии справиться с таким стрессом. Даже мать и невеста теряли сознание и несколько дней приходили в себя после короткой встречи с Водаром. Врачи испробовали все, от гипноза до блокаторов адреналина и кортизола. Но при попытках общения с Водаром обмороки усиливались, у некоторых женщин даже начинались судороги.

Водар был в отчаянии, его пугало это новое состояние. И наступил момент невозврата – он запретил проводить дальнейшие исследования. Водар поставил точку. Он устал питать надежду, он выбрал одиночество.

Миронард злился на себя до самой смерти: его решения, его грандиозные мечты о вечности привели к краху надежд, обрекли на одинокую жизнь единственного, горячо-любимого сына, получившего, словно в насмешку еще один побочный эффект слияния технологий, мечту своего отца – бессмертие.

ГЛАВА 2

Земля едва заметно вздрогнула. Лана мгновенно проснулась. Странно, что бы это могло быть? Где-то в глубине души возникло смутное ощущение опасности. Лана прислушалась. Других звуков не слышно, город сладко спал. Показалось? Но страх не отступал.

Ладно, подумала она, все равно уже проснулась, прогуляюсь, может, свежий воздух разгонит тревожные мысли.

Сборы были быстрыми.