Один день Миры

– А то, что она хотела сожрать тебя, не в счет?

– Не в счет, – ответила она, – разве ты не понимаешь? Пес просто выполнял приказ. Ему и так нелегко пришлось с таким-то уродом вместо нормального хозяина. А меня он полюбит, потому что я добрая. Вот передрессирую его, и у нас появится полезный друг.

Девушка потрепала собаку за ушами и ласково спросила:

– Правда же, мы с тобой подружимся?

Большой лохматый пес неизвестной породы, видимо, почувствовал, что Мира ничем ему не угрожает и нерешительно махнул хвостом.

– Знал бы отец, какая ты дура, ни за что не женил бы меня на тебе!

– Дура не дура, только после драки поздно кулаками махать. Ты знаешь, куда идти?

Линару стыдно было в этом признаться, но куда двигаться дальше, он не знал. Поэтому просто мотнул головой вперед.

– Ну, и кто из нас двоих дурак? – спросила Мира. – Если пойдем туда, снова выйдем к дому. Так и скажи, что заблудился.

– Любопытно, когда это ты успела изучить наши леса? – огрызнулся он.

– Тут не требуется большого ума.

Всем известно, что в лесу человек по кругу двигается, поэтому всегда надо сдавать немного вправо. А куда мы вообще бежим?

Линар вздохнул:

– Не хочу тебя пугать, но на самом деле бежать нам особо некуда. Я почти уверен, что змея появилась в доме неслучайно, даже ты об этом догадалась – слишком уж подозрительное совпадение. Не знаю, кто и зачем хочет убить меня, но сейчас мы не можем пойти во дворец. Я уверен, что на пути туда нас ожидает засада. И в деревенский дом возвращаться небезопасно.

Обратиться за помощью тоже не получится – у меня нет друзей, которым бы я сейчас доверился.

– У тебя что, все в жизни настолько плохо? Если друзьям не доверяешь, может, довериться врагам? Есть хоть кто-нибудь, кому твоя смерть совершенно точно не будет выгодна?

Линар задумался.

– Да, такие есть. Но все они слишком далеко отсюда. Наша единственная возможность – добраться до секретного портала. Они есть по всей планете, хранятся в строжайшей тайне – о них знают лишь действующий правитель и его наследник.

Но дорога займет дней семь. У нас не хватит ни воды, ни еды. Предлагаю побыстрее убраться отсюда, пока нас не нашли преследователи, а потом все спокойно обдумать.

Мира кивнула, потянула собаку и побежала.

Спустя примерно час девушка остановилась.

– Стой! Кажется, я узнаю это место! Помню этот овраг. Именно здесь я оказалась, когда случилось…

– Значит, нам точно не стоит здесь задерживаться.