Легенда о Великом Бедствии

Громкие голоса превратились в тихий шёпот, все напряженно следили за каждым моим шагом, забывая моргать. Я всегда пользовалась такими «моментами славы», наслаждаясь тем, как все вокруг трясутся от страха. Очень давно, когда я только стала Тенью, все смотрели на меня с сочувствием, ведь эта должность привязывала тебя к мрачному подземелью, где ты каждый день вынужден слушать крики подопечных, проходящих очищение, надеясь на светлое будущее в новой жизни. Но, после того как я начала преуспевать в своей работе и приходить за некоторыми раньше, предоставляя Императору и его служащим веские доказательства вины того или иного драйна, окружающие начали смотреть на меня иначе.

Они перестали вмешиваться в мои дела, стараясь не привлекать к себе внимание. Это позволило мне беспрепятственно искать дух Дракона множество тысячелетий и прятать его от остальных.

Но Меонгу я все-таки проиграла.

Я прекрасно знала нашего новоиспеченного Императора и не поддавалась его напыщенной добродетели. Ведь за маской привлекательного мужчины скрывался холодный и расчетливый Император, что способен без достаточных доказательств приговорить любого на изгнание или даже смерть в угоду своим планам.

Мы оба знали истинные лица друг друга, поэтому не испытывали страха и не склонялись в почтении, обмениваясь любезностями перед друг другом.

– Лиен, рад, что ты удостоила нас своим визитом, – произнёс Император Меонг, натянув улыбку, больше походившую на оскал, и едва качнув головой в качестве приветствия.

– Я не могла проигнорировать Ваше личное приглашение, о, Император, – не сдерживая усмешки, ответила после очередного глотка вина, припоминая, что меня оставили без приглашения.

По толпе прошелся едва различимый ропот гостей о полном отсутствии у меня манер, кто-то рискнул даже высказаться о вульгарности моего, как я считаю, невероятно привлекательного черного платья в пол с двумя вырезами от самых бедер, что создавали прекрасную возможность не запутаться в ткани и при необходимости носить снизу брюки.

Самым забавным в такие моменты я считала то, что самые болтливые, чаще всего это были молоденькие драйны, едва заметив на себе мой взгляд, поспешно замолкали и терялись в толпе после неудачной попытки блеснуть смелостью в компании приятелей поумнее.

– Я собрал вас здесь, чтобы официально заявить о том, что жителям горы Драйнар больше не нужно бояться Великого Бедствия, о котором нас предупреждал Первый Император.