Распутья. Наследие Повелителя

 – Шеллар протянул руку, словно хотел привычно погладить юного кузена по голове, но остановился на полпути, и рука так и повисла в воздухе, не достигнув цели. – Неужели ты думаешь, что я умру навсегда и с концами? Даже если случится худшее, уж поговорить мы всегда сможем. Я обо всем договорился с мэтром.

– Чтобы тебя не хоронили?

– Напротив. Чтобы меня похоронили в подвалах нашего дворца по гномьему обряду.

Наверное, озадаченный Мафей выглядел ужасно глупо, потому что кузен даже рассмеялся.

– Все будет хорошо, малыш.

– Не называй ее «моей дамой». Хотя бы в ее присутствии, – насупился принц. – Это будет звучать ужасно бестактно. Мы просто друзья. Когда ты ее увидишь, ты поймешь почему.

– Даже если дама тебе только друг, все равно некрасиво заставлять ее ждать. Кстати, она меня увидит или я должен буду ей явиться?

– Ну видят же тебя Диего и мэтр Максимильяно.

– Разумно. Тогда отправляйся.

Саша уже ждала его, торжествующе помахивая неким цилиндрическим сосудом весьма несерьезного вида.

– Вот, нашла! Мне здесь поливаться или там, на свежем воздухе?

До Мафея дошло, что сей предмет – компактный окуриватель или разбрызгиватель, только иномирские умельцы каким-то образом сумели герметично его запечатать.

– Если у этого вещества сильный неприятный запах, то лучше там, – посоветовал он.

– Тогда пойдем.

Великий момент свершился, и выглядел он невообразимо трогательно. А как иначе могли смотреться рядом огромный, но демонски галантный призрак и маленькая девочка с хвостиками, изо всех сил старающаяся казаться взрослой… хм… пожалуй, действительно дамой.

– Премного о вас наслышан.

– Я о вас тоже.

– Также имею честь быть знакомым с вашим батюшкой. Весьма достойный человек. Кстати, он знает, что вы здесь?

– Нет. И желательно не извещать его об этом, иначе у меня могут быть неприятности.

– В таком случае возьму на себя смелость порекомендовать вам перед возвращением домой как следует умыться и проветрить одежду.

– Спасибо за совет. Я обязательно так и поступлю.

Только бального зала не хватает для полноты картины.

– Саша, – осмелился прервать этот обмен любезностями Мафей, – может, стоит рассказать Шеллару Настину историю? Может, он поймет больше, чем мы?

– Это еще раз все пересказывать? – ужаснулась девушка.

– Нет, это начать с самого начала, с того, как Диего поколотил ее ревнивого кавалера, и далее.