Захватчики. Закоулки прошлого

– Василий сказал больше не приходить, – пожаловалась она. – Я для людей теперь совсем чужая.

Сказав вслух, Тедди окончательно поверила в это. Даже подумала: может, она зря упирается? Голос – вот он, можно в любой момент стать мышью, к тому же их серые шкурки, острые носы и торчащие уши давно перестали пугать ее. Ее брат и лучшая подруга – мыши, до чего она докатилась!

– Даже не вздумай! – Казалось, Димка прочел ее мысли. – Не надо становиться мышью лишь потому, что это порадует Алисо или Василия. Бабка Мара приняла тебя такой, а нам с мамой вообще все равно, как ты выглядишь.

Но пока хватит и одной мыши в семье.

– Точно! – Тедди перестала плакать и покраснела от досады. – Я совсем со своими страданиями забыла, что тебя нужно превратить обратно.

Димка отвел взгляд.

– Не надо, – буркнул он. – Так сейчас лучше, мне проще защитить тебя в таком обличии.

– Дима, – Тедди прищурила глаза. Брат отвернулся и начал кусать хвост, точь-в-точь как Нинка. – Что ты скрываешь?

Димка лишь сильнее куснул хвост, но стоило Тедди нахмуриться, как он выпалил:

– Это я виноват в том, что Мара погибла, понятно?! – Тедди не успела ничего ответить, а Димка уже повернулся к матери: – Ты ошиблась, я не дракон, а обыкновенная мышь.

Мара отдала мне свой Голос, а я… я оставил ее тут одну.

– Ты виноват, да! – согласилась Тедди, со стыдом понимая, что так же глупо звучали ее стенания о вине перед бабкой, и быстро продолжила, пока Димка не надумал лишнего: – Что не сказал сразу и не превратился в человека, когда полезнее было бояться со мной в палатке, а не мокнуть в армии Алисо.

А бабка все еще была королева, и с ней была часть войска и другие мыши. Просто они не ждали такой подлости от людей. А будь ты здесь, разве стало бы лучше? Огнем нельзя управлять Голосом!

Она замолчала, выдохшись.

– Молодец, – прервала возникшее молчание Матильда, только обращалась она не к Тедди, а к сыну. – Признаться тоже нужно мужество, а уж то, что ты помог Тедди понять, что она не виновата в смерти бабки, – еще лучше.

Только вам пора перестать винить себя, нужно думать, что сделать, чтобы все эти жертвы не были бессмысленными.

– И без того понятно, что им всем в одной долине тяжело ужиться, никакие династические браки не помогут, – пробурчала Тедди, сильно смутившись.

И правда, как она не сообразила раньше, что тут были взрослые и опытные мыши, и они сумели перекрыть большую часть узких ответвлений, включая те, где прятались мышата.