Сферы равновесия: Вашему папе волк не нужен?

– Мне не нужна твоя помощь, человек. Один только вред от вас, то затопчут, то лес вырубят, то работать постоянно мешают, – проворчал коротышка. Его маленькие глазки окинули меня с ног до головы. – Что ты вообще здесь делаешь? Уходи, пока цела.

– Я всего… – человечек не дал мне закончить и продолжил говорить.

– Жители этого леса не любят чужаков. Убьют и не станут разбираться кто ты, так что сажай свою тощую задницу и вали, подобру-поздорову.

– Я всего лишь ищу место для ночлега. Никому не хочу зла, – грубить ему не стоило, за всю дорогу это первое существо, которое я встретила.

Не спугнуть бы коротышку, хотя у него есть какие-то явные предрассудки насчет человечества.

– Уезжай назад, тебе говорю. В нашем лесу люди долго не живут.

– Нет, назад я не могу, там мне больше делать нечего, я поеду дальше, – и я гордо подняла голову, показывая, что карлик меня не убедил.

– Вот упрямая баба, – он обреченно вздохнул, – Ну ладно, мне почему-то тебя жалко. Может, есть хочешь? – его настроение резко сменилось и на лице появилось подобие улыбки, которая тяжело ему давалась.

– Это было бы кстати, – я не ела уже сутки, это была первая стоянка за последнее время. Мысль об ужине заставила желудок исполнить серенаду. И стало стыдно, что мой провожатый ее слышит.

Он усмехнулся.

– Тебе понравится, только потом уезжай, нам тут неприятности из-за тебя не нужны. Пойдем, – он махнул рукой, призывая следовать за ним, – только не споткнись о моих братьев, они тебе этого не простят.

Я послушно аккуратно ступала, ведя лошадь.

Вся моя жизнь протекала среди людей, но таких маленьких я никогда не видела. Все они были примерно мне по колено. Их было много, и каждый был занят своей работой. Одни собирали ветки и палки, другие эти палки строгали остро заточенными маленькими ножичками, остальные укладывали их в связки и относили куда-то. Как раз туда меня и вел маленький человек. Когда мы, наконец, дошли, я поняла – они строили дома. Это были небольшие домики, хоть и все одинаковые, но они были красивые.

Веточки лежали одна к одной, ровненько. Такие дома редко встретишь в деревнях. Дом, в котором мы жили, был неаккуратным, как будто вырублен на скорую руку. Я и сама не прочь жить в таком гномьем теремке, в своем собственном.

– Пошли, чё стоишь? Ааа, – недовольно брякнул он, – Засмотрелась?

– Да, никогда такого не видела, тут есть на что посмотреть.

– Это точно, – и он изобразил притворную улыбку.