Белоснежка и Серый волк

Этого или очередного, – сухо кинул Волков, сосредоточенно полируя чашку, подставленную ему.

– Тебе обязательно напоминать? – проворчала Вера, едва не роняя мимо раковины мокрую тарелку.

Моментально оказавшись рядом, Игорь ловко подхватил ее. Теперь Волков стоял совсем близко, глядя сверху вниз на лицо девушки. Он опустил спасенную тарелку в раковину и холодно усмехнулся.

– А тебе обязательно изображать милую девочку, Белова?

За окном сверкнула молния и загромыхало. Вера поежилась, поджимая губы и упрямо глядя на стоящего перед ней молодого человека.

– По-твоему, я милая? – она вздернула подбородок, хотя внутренне трепетала, и это не позволяло ей сейчас казаться настолько уверенной и стойкой, как хотелось бы.

На лице Игоря на мгновение отразилось смятение, потом вернулась привычная холодность.

– Я не собираюсь торчать на кухне до утра. Если так хочешь помочь, то не болтай, а делай, – устало проговорил Игорь.

Он едва удержался, сжимая руку в кулак, когда почти потянулся к лицу девушки, чтобы убрать выбившуюся из прически прядь.

«Не милая, она не милая, Волков…» – повторял он мысленно, как молитву или заклинание. Они из разных миров, как бы банально это ни звучало. И каждый раз, когда они пересекались, становилось только больнее.

Вера торопливо повернулась к раковине и снова пустила воду. Верно, раз хотела помочь, то к чему все разговоры? К чему пытаться еще хоть раз услышать его голос? Но, возможно сейчас, в этом странном гостеприимном доме, она слышит его в последний раз? Посуда все норовила выскользнуть из неуверенных рук.

Опыт в мытье посуды у нее был невелик, да и то все благодаря Валентине, работавшей в отцовском доме на кухне.

Находясь так часто взаперти в стенах ненавистного «дворца» и не имея возможности покинуть его, Вера приходила на кухню, к добродушной улыбчивой женщине, слушая ее рассказы о семье и наблюдая за работой. Когда мачехи не было дома, она помогала Валентине, занимаясь непривычным делом и испытывая от этого простую радость.

Волков молча наблюдал за притихшей девушкой, сосредоточенно расправлявшейся с посудой. И калово…

– Ник! – громко выкрикнул Саша, желая вызвать брата вниз, к столу, – спускайся! Тебя все ждут!

Мальчишка схватился за ложку, нетерпеливо глядя на тарелку, поставленную перед ним Верой.

– Приятного аппетита, – пожелала девушка, вторую порцию ставя перед угрюмым Алексеем.

Она слышала шаги спускавшегося Николая, и голос Юры, здоровавшегося с братом.