Секрет куклы

Лида с трудом сдержала усмешку, а вот Ираида Модестовна улыбнулась и слегка порозовела.

– Здравствуй, милая моя Лидочка, – тихо проговорила она, протянув руку женщине. – Следователь рассказал, кому я обязана жизнью. Спасибо тебе!

Лида присела на кровать и взяла старушку за пухлую белую руку. Ей стало страшно. Еще никогда Ираида Модестовна не выглядела так удручающе. Словно жизнь по капле уходила из ее глаз и улыбки. Лида отогнала от себя ужасные мысли и улыбнулась своей соседке.

– Ипполит Вас очень ждет дома.

И все соседи, конечно, тоже. Каждый день интересуются Вашим здоровьем.

– Скажи им, что помирать пока не собираюсь, – хмыкнула Ираида Модестовна. – Жду, когда новое кладбище откроют – с забором из золота. На другое не согласна.

Старушка подмигнула Лиде, мгновение помолчала, словно собиралась с мыслями, и продолжила:

– Я знаю, что слишком многое на тебя взвалила, милая. Но у меня больше никого нет…

– А как же Ваша сестра? – не смогла удержаться Лида и перебила соседку.

 – Вам не сказали? София нашлась!

Милославская лежала с каменным лицом и с ненавистью смотрела через голову Лиды. Та обернулась и увидела за приоткрытой дверью чью-то тень. Вскочив на ноги, женщина тихо подошла к двери и резко ее распахнула. София, застигнутая врасплох, отшатнулась и замерла.

– Ой, Лидия, Вы напугали меня! Я немного устала, пока поднималась по ступенькам в палату. Прислонилась к двери, чтобы отдышаться. А тут Вы!

Она не спеша прошла в палату, не отрывая взгляда от лежащей сестры.

– Ну, здравствуй, Ираидочка! Как давно мы с тобой не виделись! Выздоравливай скорее, дорогая моя!

София ободряюще похлопала старушку, чье выражение лица не изменилось, по руке. Лида наблюдала эту сцену, стоя у дверей. Лица Софии она не видела, но рвущаяся из глаз Ираиды Модестовны испепеляющая ненависть заставила ее вспомнить все свои опасения и подозрения, касающиеся этой внезапно обретенной сестры.

В ближайшие несколько минут, которые София без устали болтала на самые отвлеченные темы, Лида не сводила взгляда со своей соседки.

Казалось, что она держится из последних сил, чтобы не проредить заросли рыжих волос своей горячо любимой сестры. В чем была причина такого отношения, Лида даже предположить не могла. Фантазия в сторонке умывала руки.

Нужно было дождаться, когда Софии надоест разговаривать с пустотой, и она покинет палату. Но ту прорвало. Фонтан слов лился из ее рта, и, казалось, этому не будет конца и края.