Цитадель. Книга 1

– Я исправлюсь, – пообещал Локо.

– У нас больше нет секретов, так что он не опасен, – сказал Кике.

Они пробыли в берёзовой роще больше часа, вовсе забыв о предательстве Локо, и время уже близилось к обеду – они собирались по домам, но тут к ним подошёл Сейко и сел рядом. Пришедший мальчик, тощий и высокий, был чуть старше ребят и отличался любопытством не по возрасту – совал свой нос абсолютно во все дела, как любят делать маленькие дети. Его интересовало всё на свете, Сейко – один из немногих в Мухобойке умел читать и писать.

– Что ты припёрся? – спросил Кике.

– Да так просто, мимо проходил, – сказал Сейко, пытаясь изобразить равнодушие, но по блестящим глазам стало ясно, что не "просто так".

– А чего же дальше не идёшь?

– Нога заболела, вот и присел. Кстати, о ноге… Вот о ноге я и хотел поговорить.

– С нами?

– С вами.

– Ну так говори.

– Вы все втроём утром вместе с лекарем везли тачку. Что вы везли? А то я не разглядел – там завёрнуто было.

– Всякий хлам из сарая отца: доски, бруски и всё в таком духе.

– А зачем лекарю всё это?

– Для ремонта.

– Значит, лекарь собрался что-то ремонтировать?

– Именно.

– Или кого-то?

Ребята переглянулись.

– На что ты намекаешь? – спросил Кике.

– На то, что среди этих досок был человек. Его собрался ремонтировать лекарь?

– Не было там никакого человека, только стройматериалы.

– А вот тут ты ошибаешься, Кике, – глаза Сейко заблестели ещё ярче. – Из-под одеяла, которым вы накрыли свои так называемые доски, когда тачка подпрыгнула на камне, показалась нога – ступня.

– Тебе показалось, – быстро сказала Пака.

– О нет! Я присмотрелся к одеялу и понял по его очертаниям, что оно прикрывает человеческую фигуру – маленькую фигуру – фигуру ребёнка!

– Теперь от него не отвяжешься, – шепнул Локо Кике.

– И что вы теперь скажете? – продолжал своё дознание Сейко.

– Мы не воруем детей, – ответила Пака.

– Эту версию я уже проверил. Я оббежал всю деревню и выяснил, что нигде дети не пропали.

– Ну вот, видишь – это всего-лишь недоразумение.

– А вот тут-то самое интересное! – возликовал Сейко. – Дети в деревне не пропали – это да! Значит, ребёнок не из деревни.

– А откуда?

– Возле леса каждую ночь появляются следы – следы маленьких ног. В вашей тачке был один из них.

– Сейко, ты бредишь.