Весточка с той стороны

Тем более, что связаны они были одной ниточкой после одного неприятного случая по комсомольской линии. Но речь, как говорится, не об этом. Да и дела это давно минувших дней.

Дайте клятву, потребовал тот, что постарше, что пойдёте до конца со мной.

Дали. Куда уж тут деваться!

И тот, понизив голос до полной конспирации, продолжил. Способ этот необычный, говорит, я бы даже сказал мистический, но верный, будьте покойны. Я выведал его у одного великого мудреца. Вызвать надо дух Атан-Басы[9 -

да!; чушь!; черта с два!) – дословно: голова деда.

Надо сказать, хоть и были они атеистами-коммунистами, а во всяких духов и бесов верили. Да и слышали о них тоже. Поэтому не удивились.

Согласны, спросил их тот, кто был постарше.

А что мы получим, поинтересовался тот, кто был моложе всех.

Всё, что захочешь; всё, что пожелаешь, – таков был ответ.

А нам за это ничего не будет, спросил средний из них, самый трусоватый и осторожный.

Нет, ответили ему, дело верное.

Хорошо, согласились они.

Договорились в первый день, когда Луна начинает пребывать, а Солнце удаляться от Земли, встретиться в полночь на старом заброшенном кладбище на окраине города. У старой могилы одного святого, а на самом деле одного некогда богатейшего нечестивца, умершего так давно, что молва, всегда охотно принимающая наличие большого богатства за добродетель, перекрестила его в святого по прошествии многих, многих столетий. Точнее, они договорились встретиться у его большого каменного мазара.

В условленный день, в условленный час пришли они в условленное место. Каждый, как они заранее обговорили, принёс с собой несколько предметов.

Первым пришел тот, что постарше. Принёс рогатый козлиный череп, сапёрную лопатку, сапожный молоток и большой длинный гвоздь.

Вторым пришел средний по возрасту. Принес армейскую плащ-палатку, большую швабру и стеклянную бутыль с мутноватой жидкостью.

Третьим пришел тот, кто был моложе всех, и принёс он большую старинную бронзовую чашу, солнцезащитные очки, дужки которых были связаны резинкой, коробок спичек и чёрные бархатные повязки.

Кроме того, у каждого с собой была прядь волос, срезанная с головы самого близкого ему, на тот момент, человека.

У того, кто был старше, – это была прядь волос старшей дочери.

У среднего по возрасту, – это была прядь волос жены.

У того, кто был помоложе, – это была прядь волос матери.

Не мешкая, приступили они к ритуалу вызывания духа Атан-Басы.