Как красные маки…

По пути сюда он купил коробку конфет и бутылку белого вина. Похоже, заметив вчера вечером, что я пила только белое вино, он сделал такой же выбор.

– Здравствуйте! – произнесла мама, удивленная такой галантности, и вставая протянула руку.

– Здравствуйте! – добавила бабушка, перестав перебирать ягоду и смотря поверх очков.

– Это Вам! – протягивая конфеты, добавил Артём.

– Спасибо большое! – ответила мама и посмотрела на меня в ожидании, что я представлю своего спутника.

– Ма! Ба! Это Артём – мой друг.

– Очень приятно! – уверенным голосом сказал Артём, как будто он каждый день знакомился с чьими – то мамами и бабушками.

– Мы тоже рады познакомиться! – ответила мама и, обращаясь ко мне, продолжила. – А где остальные?

Блин! Вот про это я не подумала. Вчера я сказала, что приехала толпа знакомых, а сегодня явилась с одним другом. Начиная сочинять на ходу, я пыталась вспомнить, что вчера ещё говорила, чтобы рассказ совпадал с обманом.

– Они остались на базе отдыха. Захотели посмотреть ещё водопады, раз уж приехали в эти места. И… – тут я застопорила в своём рассказе и не знала, что придумать про Артёма. Посмотрев на него и увидев серьёзное лицо, как будто я рассказываю чистую правду, продолжила – А Артёму нужно срочно вернуться домой.

– Да. – наконец – то заговорил он. – Дела. Кое – какие проблемы на работе. Мне нужно вернуться сегодня.

Услышав такие слова, мама, конечно же, показала свою самую очаровательную улыбку. Давно хотел познакомиться. Ого! Да, для неё это звучало всё равно что «Я прошу руки Вашей дочери».

– Надеюсь, мы оправдали Ваши ожидания! – со всей вежливостью, какая только могла быть, произнесла мама, предлагая расположиться в беседке. – Присаживайтесь! Вы приехали как раз к обеду!

Какой обед?! О чём она? Весь стол завален ягодами, а на часах около одиннадцати.

Вчерашнее грозное небо куда – то исчезло, и сегодня снова стоял жаркий день. Я накрыла стол в беседке, радуясь тому, что мама приготовила свои фирменные голубцы. Она, конечно, всегда готовила вкусно, но я была рада, что сегодня не было обычного супа или макарон. Глядя на «моего друга», трудно было представить, что он стал бы такое есть.