Дневник Энни Баури

Скорее всего, подумалось девочке, когда-то на этой скамейке сидели пожилые люди и, попивая кофе, читали газеты.

Здесь было абсолютно безветренно. Словно в пакете.

В доме кто-то находился. Энни услышала его, когда вошла внутрь деревянного мертвеца. Возня доносилась либо со второго этажа, либо с чердака.

Скорее всего, это Тоби Браун, подумала Энни и шагнула к лестнице.

5

Тоби Браун, двенадцатилетний мальчик, пропал при загадочных обстоятельствах месяц назад. Об этом пестрели все газеты не только маленького городка Олд Вуд, но и всего штата.

По радио даже предостерегали детей от прогулок в одиночку, так как все думали, что окрестные леса облюбовал сбежавший смертник Джозеф Хали.

Вообще, эта осень стала самой урожайной на маньяков и пропавших детей, поэтому новую листовку с фотографией ребенка присобачили поверх старой. Рядом с листовками о пропавших домашних питомцах.

Тоби искала полиция, волонтеры и неравнодушные родители. Круглые сутки, горожане прочесывали лес. Каждый пруд.

Каждую канаву. Каждый овраг. Ночью полицейские с фонарями и поисковыми собаками бродили вдоль заброшенной железной дороги, но все безрезультатно. Казалось, неведомая сила отвадила их от заброшенного дома, где прятался напуганный и обозлившийся на своих родителей ребенок.

Никто не мог найти Тоби Брауна, а Энни нашла. Девочка набрела на заброшенный дом, где скрывался ребенок совершенно случайно. Баури не боялась заброшенных домов, даже погребенных под зарослями бурьяна и покрытых плесенью.

Энни нашла Тоби Брауна на чердаке.

– Что тебе нужно? – пропищал мальчик, когда Энни забралась в его наблюдательный пункт. – Я все равно не вернусь домой.

Энни ничего не ответила. Она вообще редко разговаривала с людьми.

– Мои родители меня не любят, и я стал им абсолютно безразличен, – произнес мальчик, не дождавшись ответа Баури. – Они думают только о себе и своей работе. Круглыми сутками, они только и говорят о счетах, долгах и о необходимости перейти на более дешевые продукты.

Девочка стояла и молча слушала Тоби.

– Еще мои родители перестали целовать меня на ночь, – жаловался Тоби. – Хотя раньше, они всегда целовали меня на ночь, перед сном. Целовали по утрам, когда я просыпался, целовали, когда я уходил в школу, и когда возвращался.

Девочка ничего не ответила.

– Ты немая?

– Знаешь, – пожала плечами Энни, – друзья моего отчима, мечтают, чтобы я отсосала им.

– Господи, – вымолвил Тоби. – Мне, знаешь ли, это не интересно.