Сквозь пелену времени

Льзя она ныне водворятися к тебе?

Когда на меня посмотрела хозяйка дома, я сделала грустное лицо.

– Я б с радостью, однако, я и сама живу важно, еды нема, – она говорила тихо и скромно.

– Я не голодна, – пытаясь убедить себя в этом, быстро вставила я.

– Добре. Проходите, – сдалась хозяйка и отодвинулась, пропуская меня во двор.

– Нори, – сбросив с себя всю скованность и неуверенность, я подошла к молодой женщине и подала ей руку.

– Алена, – все так же неуверенно ответила она рукопожатием.

– Очень приятно! Я обещала проводить до дома Марию.

Но Маша возразила:

– Провожать мене не надобно. Дойду сама. Тут ни далече, всего пара углов! – рядом с Аленой Мария выглядела еще живее и ярче, чем раньше.

Нехотя, я согласилась. Было неуютно от того, что я не исполнила обещания, но и испытывать терпение хозяйки, в чьем доме планирую жить, хоть и короткое время, тоже не хотелось. Поэтому наскоро попрощавшись с Машей, я прошла в открытый проем калитки.

Домик изнутри казался еще меньше, чем снаружи. Посередине единственной комнаты стояла большая белая печь, с двух ее сторон около стен располагались скамьи. Одна из скамеек была поуже другой и находилась около стола. Другая скамья была широкая и стояла у окон, выходящих на улицу. Больше в свете свечи ничего нельзя было рассмотреть. Но и этого хватило, чтоб понять, что женщина очень бедна.

– Проходите. Устраивайтесь на печке, – пригласила хозяйка дома, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку.

– Спасибо.

Я немного прошла в дом. Так же в свете тусклой свечи, которую Алена все еще держала в руках, я заметила на печке разобранную постель.

«Видимо, женщина там спит. Не хочу стеснять ее…».

– А вы где будете спать? – поинтересовалась я.

– Я постелю себе на скамье, – ответила Алена на мой вопрос и скованно показала рукой на широкую скамейку.

– Вы же обычно спите на печке, так? Я не хочу вас стеснять. Незваный гость – как снег на голову.

– Однако, все лучшее гостям, – начала сопротивляться она.

– Мне будет так комфортнее, – мягким, но настоятельным тоном уговорила я ее.

Мне и вправду было удобнее на скамейке. Это почти как кровать. А на печке я никогда не спала, но мне кажется, там темно и не так свежо. Тем более «кровать» стоит у окна. Всегда мечтала поспать так, чтоб перед сном смотреть на улицу.