Квирит

Словно это и был чей то череп, но полностью из золота. Даже сохранившиеся зубы золотисто блистели. Центурион убрал меч в ножны и вращал череп в руке, а фантазия непереставая накидывала причины его появляния.

–Христиане? Беглые рабы? Преступники? Заначки лесных банд или какой нибудь, неизвестный мне, ритуал захоронения? Или всё же работа скульптора, который пожелал спрятать свой шедевр?

Натуральное золото, без примесей, было редким и очень ценным материалом, а ещё достаточно мягким, чуть твёрже ногтя, что римлянин и проверял, слегка надавливая на череп тут и там.

–Элизия бы пришла в восторг от такой находки… Но остаётся лишь представлять, какой вечер рассказов она бы устроила, принеси я это. – Затем он добавил, с доброй усмешкой, – Хах, а через неделю он бы был на местной выставке искусств, а она бы, счастливая, стояла рядом и рассказывала людям об анатомии

За половину пройденной жизни, центурион видел достаточно смерти и её последствий,жестокости и ужасов, но никогда прежде он так не подскакивал от испуга, как в момент, когда увидел на своём плече чьи то золотые кости и ощутил, как они слегка сдавливают его.

Римлянин быстро вытащил меч, уронил череп и повернулся грудью к угрозе, готовый к удару. Перед ним стоял золотой скелет без головы, грязный, ростом с римлянина. От увиденного, центурион бранно вскрикнул и отступил на пару шагов назад. Золотое тело, завёрнутое в старые, пожелтевшие тряпки, нагнулось за своей головой и с хрустом поставило её на место.

–Спасибо, что отдал её – сказал скелет, с отчётливо хриплым голосом.

–HUI[2 - Латинское выражение для передачи удивления. Ох\ах], ЧТО ТЫ?! – Выпалил центурион.

Скелет вращал кистями, шеей, поднимал и опускал ноги, приседал, вращал челестью, он словно разминался, или старался напугать римляниня. Затем скелет скрипуче засмеялся и искуственно закашлил:

– Хаха! Не узнаешь себя?! Я – это будущий ты !

Центурион ничего не ответил, только моргал и не двигался с места, полный профессиональной выдержки и концентрации.

После этого, скелет, словно наслаждаясь испугом человека, c хрустом вытащил нижнюю челюсть и неуклюже и тяжело пошёл на центуриона . Однако, его издевательство над римским солдатом закончилось тем, что ему пришлось вновь подбирать голову с земли.

В этот раз центурион поставил ногу на череп и крикнул, повторяя прежние слова :

– ЧТО ИЛИ КТО ТЫ?!

Скелета зашатало и он едва остался на своих, одновременно мягких и тяжёлых ногах.