Его величество бастард

Не глазами, а даром. В любом заведении на пол падает множество мелких предметов, а учитывая, что щели между половицами немаленькие… вот оно! Незаметно подкатив монету поближе, она наклонилась и торжествующе подняла ее прямо в лицо хозяину таверны. Тот поморщился, но деньги принял.

– Ночевать в стойле будешь. Мест нет, – буркнул трактирщик и кивнул в сторону маленького, на двоих, столика в углу. Венди радостно улыбнулась, кивнула в знак благодарности и направилась к нему. Она понятия не имела, насколько ценна та монета, но что ее хватит на ужин и ночевку под крышей, уже хорошо.

Глава 4

– Минуточку, а сдача? – прорезало гул голосов звонкое восклицание рыжей принцессы. Оказывается, та внимательно наблюдала за сценой с участием Венди и сейчас направлялась к трактирщику с самым серьёзным видом. Тот, впрочем, смотрел не на нее, а на сдвинувшего брови темноволосого мага. Вокруг того сгущалась тьма, и разведчица с ужасом поняла, что перед ней один из легендарных магов теней!

Об этом даре ходили самые разные слухи, но все они сходились в одном: с обладателем его лучше не связываться.

А еще лучше сразу умертвить. К счастью, подобных выродков под землей не рождалось – по крайней мере, на памяти Венделин – ни разу. А в Риоркане их, получается, привечают! Недаром теневик так крутится около принцессы. К власти поближе, значит.

Девушка так напряглась, что не сразу поняла, о чем, собственно, речь. Она и сама перепугалась, а потому приняла бегающие глаза и вспотевший лоб трактирщика за реакцию на темного мага.

Как оказалось, дело было вовсе не в этом.

– Сдачу? Сию минуту выдам! – несколько раз для верности поклонившись, бородатый трактирщик бросился вслед за Венделин, на ходу выгребая мелкие монеты из поясного кошеля. – Вот, вот и еще вот.

Он поспешно отсчитал полагающееся – получилась целая горсть медяков. Венди застыла, не особо представляя, что ей теперь делать с горой этих кругляшей. Ссыпать в карман? Бренчать же будут… и неудобно.

– Спрячь уже… и сама сядь! Будто из лесу вышла, право слово! – рявкнул на нее вполголоса трактирщик, и Венди послушно опустилась на колченогий табурет за столиком, высыпала мелочь перед собой и принялась разглядывать.

На кругляшах оказались выбиты картинки, и она невольно заинтересовалась – наверное, что-то важное, раз на деньгах пропечатано. Купол над условным Риорканом, видным с птичьего полета, она признала сразу. Значит, не такой уж это и секрет, что страну укрывает огромный щит.