Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

 – Мне хватает ее в реальности, чтоб еще поминать при каждом удобном случае! Как же это… неприятно, что Снежный бал – мероприятие семейное!

– А что, собственно, ты имеешь против, дорогой? – раздался от дверей женский голос. Последовал запоздалый демонстративный стук и цокот каблучков. – Почему двери в твои покои нараспашку и что это за девица?

Родительница брюнета оказалась ему под стать. Высокая строгая дама с собранными в аккуратный пучок на макушке волосами и брезгливо поджатыми губами. Если бы не застывшая гримаса высокомерия, ее можно было бы назвать красивой.

Наряд у нее тоже был старомодный – блуза с кружевами под горло и длинная, почти в пол, юбка.

Холеные пальцы без признаков лака унизывали многочисленные кольца, уши оттягивали массивные серьги, даже в прическе поблескивало что-то драгоценное. Видно, что женщина себя ценит и украшает как может.

– Все хорошо, матушка. Это ани… актриса. Будет выступать на празднике, – насквозь фальшиво улыбнулся брюнет.

– А почему она сидит в твоей спальне? – дама поджала губы еще сильнее, так что они практически превратились в ниточку.

– Потому что только что прибыла? – с вопросительной интонацией протянул лорд.

– Ты же говорил, что портал отключен! – теперь она надулась, как ребенок, что в исполнении пятидесятилетней кокетки выглядело, мягко говоря, так себе. – Я хотела еще подруг позвать, мы же не все собрались! Вечно ты не учитываешь моих просьб, а вот профурсетку свою пригласить не забыл!

Не поняла, кто здесь профурсетка.

Это она про меня, что ли?

Прежде чем успела донести до дамочки, что никакая я не эта самая, в разговор ловко вклинился блондин.

– Многоуважаемая леди Шонесси, пользуясь случаем, хотел бы выразить вам признательность за виртуозную организацию мероприятия! Совершенно дивное оформление дичи было за обедом, дивное! Позвольте поинтересоваться, кто обучил вашего повара таким премудростям?

Заливаясь соловьем, Руайри подхватил даму под локоток, как совсем недавно меня, и ненавязчиво выпроводил из комнаты.

Видно, не в первый раз он нейтрализует маменьку.

Отработанный прием.

Брюнет упал в кресло напротив и рвано выдохнул.

– Она еще не знает? Ну, про духов? – осторожно уточнила я, убедившись, что его друг не только вывел дамочку в коридор, но и не забыл плотно прикрыть за собой дверь.

– Не только она.