Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

 – От эффективности защиты зависит и ваша жизнь тоже.

– Простите, – пробормотала, отойдя на пару шагов для надежности.

Так еще и видно было лучше. Значки вились вдоль подоконника сплошной линией и собирались в витиеватый узор, вроде арабской вязи.

Все-таки это буквы или рисунки?

Дождавшись, пока лорд разогнется, я так и спросила. Сначала мне показалось, что он загадочно промолчит. Чисто из вредности. Но Шонесси ответил:

– Это буквы древнего языка аниматоров. На нем никто не говорит уже много столетий, произношение забылось, но, как видите, работает он до сих пор.

– Жаль, что не понимаете, – вздохнула я. – Может, там что важное написано. Или наоборот, ерунда какая, например, плюшки закончились, приходите весной!

Мужчина хмыкнул, оглядел еще раз комнату цепким взглядом, даже под кровать заглянул, не поленился, но духов больше не обнаружил.

– Жаль, что плюшками духов не заманить. Они охотятся исключительно на людей. Иногда случайно цепляют и животных, но это скорее исключение из правила.

– Прямо охотятся? – передернула плечами от внезапно накатившего озноба.

– Не стоит попадаться им на пути, – отрывисто посоветовал Шонесси. – Если вдруг заметите такого в коридоре, или внезапно вокруг упадет температура – бегите из этого места как можно дальше и быстрее.

– Из замка все равно не убежать, – вздохнула я. – А вы не можете отправить меня обратно? Я же вам тут все равно не нужна. Пользы от меня никакой, аниматор я неправильный.

– К сожалению, нет, – покачал головой лорд. – Артефакт был одноразовый. Чтобы забрать аналогичный из королевской сокровищницы, нужно сначала починить телепорт, а это дело непростое. Мы еще сами не поняли, что там сломалось, хотя Фер отличный артефактор.

– А не могли духи напакостить? – предположила я.

Шонесси неожиданно остановился, так что я налетела на его спину и чуть не упала. Помедлив, он распахнул следующую дверь, проверяя, не стерты ли знаки и там. Мы успели обойти почти половину коридора подобным образом.

– Духи не разбираются в технике, – скорее себе, чем мне, пояснил лорд.

– А что там разбираться? – хмыкнула я. – Понятия не имею, как работает принтер, но ломаю его с завидной регулярностью. Дурное дело нехитрое.

– Вы правы, – согласился Шонесси. – А еще его мог испортить тот, кто стер руны. Все же пробраться в самое сердце замка человеку проще.