Пепел и лед

Но предьявить им пока что нечего. Поди разберись, шестнадцать им или шестьдесят. Они же, гады, консервируются.

– Поосторожнее в выражениях, миледи. – король отсалютовал ей тяжелым резным стаканом. – Вы изволите обсуждать представителей союзных государств.

Оба тяжело вздохнули, вспомнив связанные с эльфами истории, и дружно выпили.

– Значит, полагаешь, среди них засланцы? – задумчиво переспросил Джеральд.

– Уверена. Скорее всего, все они засланцы. – Лекса покивала, несколько раз для пущей убедительности.

 – Помнишь, несколько лет назад их послы настойчиво пытались выжать из нас информацию о Вестании? Даже в постель тебе подкладывали эту… как ее…

Монарх покраснел.

– Ты мне теперь до смерти припоминать будешь? И потом, я ее выгнал.

– Именно это и подозрительно! – многозначительно махнула бокалом Лекса, чуть не расплескав содержимое. – Не дуйся, шучу. Но сам факт, что их интересует заражённый континент, вызывает сильнейший интерес у меня.

Джеральд подумал.

– Зачем им тогда Академия? Что-то не вяжется.

– Не знаю. – задумчиво покачала ногой Лекса. – Надо было меня студенткой засылать, пользы бы больше было. Ближе к ним, и все такое.

Джеральд чуть не поперхнулся.

– Лекса, дорогая, ты себя видела? Какая из тебя студентка?

– Ну спасибо. – она капризно оттопырила губу, изображая вселенскую обиду. – Я, между прочим, неплохо сохранилась. И ещё ого-го!

Они переглянулись и дружно захихикали, как подростки, услышавшие непристойность.

Лекса, знававшая его прадеда в пеленках – дальше король старался не задумываться, берег психику – и правда была внешне похожа на шестнадцатилетнюю абитуриентку. Если бы не слишком опытный взгляд и не собственный, уникальный стиль, слишком непохожий на современную молодежную моду. За преподавательницу-то ее с грехом пополам выдали, но вариант со студенткой провалился бы еще на подходе.

Бокал дрогнул в ее руке. Сработал маячок, поставленный в одном из поселений в пригороде.

Каждое новолуние там пропадали люди, королю исправно поступали жалобы на болотного монстра, утаскивавшего взрослых мужиков, так что их потом находили по кускам по всему лесу.

Таких неблагополучных районов было несколько. Патрулировать еженощно все она не смогла бы физически, но вот навесить оповещающие нити – вполне. Едва магический фон превышал норму – в районе солнечного сплетения она ощущала легкую вибрацию.

– Пора мне на работу. Не скучай.