Задача выжить – 2, или Сумрачные пути идхов

Мы вчетвером не спеша бродили по улицам и рассматривали многочисленные лавочки, которые здесь были в каждом доме, останавливались около уличных певцов и артистов. Иногда нам встречались группы воинов, одетых в кожаные доспехи с металлическими накладками, и мы задерживались, чтобы рассмотреть их повнимательнее. Несколько раз видели повозки с богатыми пассажирами, которые с некоторым презрением смотрели на весь остальной мир с высоты своего положения.

– Наверно, приближенный короля, – шепнул мне Рашит, когда мимо нас проехал важный господин в богато украшенной повозке.

Его идея нам тоже понравилась, и мы, расспросив прохожих, как туда пройти, направились к дворцу. Уже минут через двадцать были на месте и смотрели на здание, что называлось дворцом. Нас постигло полное разочарование. То ли у них не было хороших архитекторов, то ли король был очень скромным гражданином своей страны, кто считал неправильным использовать налоги на возведение шедевров зодчества. Факт оставался фактом – перед нами стояло обычное трёхэтажное здание, больше похожее на мэрию в наших малых провинциальных городах, с небольшим парком вокруг.

– Вот тебе и дворец, – вырвалось у меня разочарованным голосом.

Один из проходивших мимо меня мужчин тоже остановился и посмотрел на здание.

– Дворец как дворец, – пожал он плечами, – у всех такие.

Мы с Рашитом посмотрели на него и почти одновременно спросили:

– У кого, «у всех»?

– В соседних странах тоже такие строят.

– У нас другие, – сказал Рашит, – и поверьте, если бы Вы увидели хотя бы самый простой из них, то поняли, почему мы так сказали.

Молодой мужчина как-то с недоверием посмотрел на нас и пошёл дальше, свернув в раскрытые ворота и направившись к тому самому дворцу. Я усмехнулся и сказал, что было бы логично, если бы и принц выглядел так же просто и незаметно, как и дворец.

– Может, догнать того парня и спросить, не он ли у них принцем подрабатывает? – рассмеялся Рашит.

– Не утрируй, – цыкнул я на него, но потом и сам усомнился, вспоминая, что обратил внимание на то, что тот посмотрел на большие карманные часы, которые в этом мире я видел первый раз.

– Всё? Экскурсия окончена? – я посмотрел на арикутов, которые стояли рядом с нами и не вмешивались в наши разговоры, полностью вжившись в роль рабов.