Рождественские каникулы. Часть вторая

И во что для меня выльется это исследование – неизвестно.

Я встала и уверенно сказала:

– Ну что, дорогое чудо-юдо, приятно было с тобой познакомиться, а теперь мне пора. Засиделась я тут с тобой.

Я наклонилась, чтобы положить этот странный мячик на камни, как увидела, что он быстро выпустил изнутри пять светящихся нитей и оплёл мою руку в виде сетки. Я попыталась стряхнуть обнаглевшего монстра, но у меня ничего не получилось. Нити как будто приклеились к руке.

– А-а-а-а! Отпусти немедленно! – кричала я, и эхо разносило мои вопли по всей пещере.

Я увидела, как ребята несутся мне на подмогу, и прыгала, тряся рукой и чуть не плача.

– Какая же я дура, – ругала я себя и пыталась отковырнуть нити ногтями с кожи.

– Что случилось? – послышалось со всех сторон от запыхавшихся друзей, которые с круглыми глазами смотрели на мою борьбу.

– Что это такое? – воскликнул Марсель и хотел дотронуться до шара руками, но тут же получил в нос струёй сернистого газа и закашлялся.

– Это мох, – я умоляюще посмотрела на него, – помоги его отцепить, он приклеился.

Только тут парень заметил светящуюся паутинку на моей руке и с удивлением сказал:

– Он же не просто приклеился, а уже врос в тебя…

Я присмотрелась и увидела, что нити, которые ещё минуту назад были поверх кожи, теперь светились внутри неё. Мне стало вдруг плохо, бросило в холодный пот, закружилась голова, и я поняла, что теряю сознание…

***

Звёздное небо… Бесконечное пространство с миллиардами звёзд постепенно сужалось до небольшой прозрачной капсулы, заполненной светящейся субстанцией.

Электрические импульсы и разряды постоянно вспыхивали в ней, разлетаясь мелкими разноцветными искрами по оболочке. Откуда она появилась в пространстве, оставалось загадкой для всех, кто когда-либо сталкивался с ней. Межзвёздные корабли, которые случайно пересекались со странным предметом, обходили его стороной, чувствуя инородность капсулы и исходящую от неё опасность, когда засекали мощные потоки неизвестного излучения.

Только один раз нашлись любопытные смельчаки, поймавшие капсулу и решившие изучить то, что в ней находилось. К сожалению, они не учли один момент: поверхность капсулы была защищена от внешних воздействий, и добраться до её внутреннего содержимого можно было только одним способом: прикоснуться к ней рукой разумного существа с благими намерениями. Никакие иные инструменты, оружие или лучи не могли причинить ей вреда, а тем более открыть.