Светлая для наследника

Вопреки моим ожиданиям, вместо того чтобы поймать извозчика почтового или грузового экипажа, парень двинулся вдоль нее, стараясь не показываться на глаза никому из проезжающих.

Я ужасно устала, ноги болели и гудели от бега по лесу в обуви на каблуках, но все равно двигалась вперед, не издавая ни звука и не жалуясь. Наконец вдалеке показалась одинокая телега, запряженная всего одной лошадью. Мужчина, сидящий на деревянной перекладине, остановился буквально в двадцати шагах от нас, притаившихся на краю пролеска.

– Эй! – крикнул он, привстав и внимательно вглядываясь, словно видел нас сквозь густую листву кустарника.

Незнакомец взмахнул рукой, и на его ладони затеплилось алое пламя. Кир оглянулся на меня, приподнимая брови.

– Воин? – прошептала, обращаясь к нему. Мои руки уже готовы были выставить щит, но я тут же сбросила магию, словно услышав его голос: «Не смей!» Медленно завела руку за спину, приготовившись защищаться.

– Возможно… бывший… загонщик?..

Я пожала плечами, так как не поняла ни наших маневров, ни поведения этого вроде бы деревенского мужика.

– Ох ты ж! – припечатал мужчина, разглядывая нашу парочку и опускаясь обратно на край телеги. Его ладонь сжалась в кулак, гася пламя. – Это кто ж вас так?

Я, закусив губу, покосилась на Кира. Сейчас, в свете солнца, мне наконец удалось рассмотреть его. Перемазанный в грязи с ног до головы, облепленный листьями, с грязными, стоящими дыбом волосами и рассеченной скулой.

– Кхм… Понимаете, уважаемый, у меня с моей подругой случилась беда. На нас напали и…

– Давненько меня уважаемым не называли, – мужичок рассмеялся, перебив Кира. Оглядев нас каким-то особым взглядом, он кивнул себе за спину. – Забирайтесь.

Не дожидаясь моего согласия, Берхольд потащил меня вперед и затолкал в телегу, устланную мягким сеном.

– Я могла и сама…

– Нет.

– Я могу, Кир…

– Ты сильно устала, любимая… Отдыхай, – произнес он тихо, выделяя интонацией «устала» и «любимая», что я тут же расслабилась, позволяя ему уложить себя.

– Куда вам, ребятки? – спросил мужчина, когда мы уже тронулись и повозка громко заскрипела колесами.

– Да нам хоть до ближайшего городка, где есть постоялый двор. – Кир придвинулся ближе к нему и завел тихий разговор.