Кровавая заутреня

Посмотрите на свои пьяные рожи! После нашего визита его в жизнь на порог не пустят! Вот скажи, друг, – обратился он к Алексею, – разве не можешь ты встретить даму своего сердца вне дома? На прогулке?

– Они с матерью домоседки. На прогулки выбираются редко.

– Ладно, вариант отпадает.

– Слушай, а зачем тебе приглашение подполковника? – не унимался Александр Авинов. – Поезжай сам в гости. Так, мол, и так – проезжал мимо по делам, решил заглянуть.

– Какие у меня дела в Праге? И не могу я как незваный гость без приглашения и без повода.

– Так найди повод! – вскричал Тушнев. – Узнай, не забыл ли ты у них перчатки? Или не находили ли они платок, дорогой сердцу, вышитый лично твоей маменькой?

– Вышитый… – пробормотал вдруг Алексей, и глаза его засверкали. – Федя, а ведь ты умница! Чеслав! – крикнул он.

– Чего изволите, пан Алекси?

Услужливый корчмарь мигом оказался рядом.

– Скажи, где ближайшая лавка, торгующая акварельными красками и кистями?

– Фарбами? Та-ак… Через две улочки есть лавка пана Леха.

– Для меня откроется! Покажешь, где?

– Дело такое срочное, что не подождёт утра?

– Не подождёт! Идём! А не пойдёшь, буду ломиться там во все двери! – Алексей решительно встал из-за стола, накинул епанчу и вышел из корчмы, не обращая внимания на удивлённые возгласы друзей.

– Добже, только скажу матери и надену кожух.

Чеслав вскоре последовал за ним, а приятели за столом переглянулись и рассмеялись.

– Говорю ж, пропал Алёшка, – развёл руками Тушнев. – За него!

Кружки с глухим звоном соединились, и весёлый ужин продолжился.

Тем временем Алексей уверенно шагал по вечерним улицам Варшавы. Едва поспевающий за ним Чеслав указывал дорогу. Нужная лавка оказалась совсем неподалёку. Как и предсказывал корчмарь, она была закрыта, впрочем, как и все лавки в это позднее время. По примеру большинства лавочников хозяин с семьёй жил на втором этаже, поэтому он быстро спустился, услышав громкий стук в дверь.

– Замкнэтэ! – крикнул он и что-то заворчал через дверь. – Убирайтесь!

– Пшепрашам, пан Лех! Откройте, прошу! Это Чеслав из «Весолека»!

Ворчание прекратилось, и голос хозяина спросил:

– Чего тебе?

– Я привёл русского офицера. У него к вам срочное дело.

Послышался шум открывающихся засовов, и в дверном проёме показался пожилой лавочник в наброшенном цветастом халате поверх свободной рубахи.