Магия запрещена, но это неточно

– Протеста против чего?

Девочка снисходительно хмыкнула.

– Против всего. Пусть о ребёнке лучше заботятся. Я бедная и несчастная, у меня мамы нет, я дую в штаны от этого… от пресса. Все беспокоятся о моем здоровье.

– Находчиво, – признал он и присмотрелся к девочке. – Может мне тоже надуть в штаны от стресса? У меня тоже при себе только дядька, который изводит меня нытьем и заставляет танцевать с твоими сестрами.

– Не поймут, – уверенно отмахнулась та и заговорщически прошептала.

 – Из штанов ты вырос. Еще немного, я тоже вырасту. Но можешь упасть в голодный обморок. Я проверяла, все конфеты будут твои.

– Вариант, – кивнул подросток.

– Тебя зовут Вариант? – с легкой долей сочувствия прищурилась она. – А уменьшительно-ласкательно Варик?

– Родик.

Глава 4

В главном зале императорского дворца очередной бал. Принимает гостей всё венценосное семейство. Император и его супруга расположились в креслах, здесь же кресло принцессы Тенны, принцы первой крови расположились рядом.

Среди них нет юнцов, все взрослые мужчины, готовые взять на себя ответственность мужа и отца. Но решился пока только один, он смотрится самым солидным из них.

Наследный принц блистает великолепными одеждами в цвет ригоронского флага, золото с синим. Он в блеске величия и драгоценных камней стоит позади трона матери.

– Что-то я не пойму, в какой момент стало модно надевать на бал кислую рожу? – ворчал венценосный отец.

– У меня живот болит, – огрызался Родион.

– Я слышал, настойка из шишек помогает, – хмыкнул Ти, под личиной которого скрывается Яни.

– А я слышала, что старым хрычам, таким как ты, зажигательные танцы помогают, – довольно щерилась принцесса Тенна. – Растрясешь живот, газы перестанут докучать.

– Сегодня обязательно растрясет, – хмыкнул младший Редгор. – Сегодня правила бала таковы, что на танец приглашают только девушки. Родик, отказывать ты не смеешь.

Удобные тапочки взял с собой?

– Не пойму, откуда такой энтузиазм перемывать мне кости? – тихо ворчал тот. – Где тот переломный момент, с которого мои бренные кости, вдруг возбудили всю семью?

– Родик, это так просто. Ты теперь старший, тебе и жениться. Оглянись вокруг, девицы записываются, чтобы оттоптать тебе ноги.

Родион бросил безразличный взгляд в сторону, где его горничная Ям организовал ажиотаж на запись танцев с наследным принцем.