Магия запрещена, но это неточно

Они устало разместились в своих комнатах и пропустили сборы принцессы на бал. Фриэн спешила ворваться в толчею невест, среди ригоронских принцев есть достойные женихи. Помимо того, собралась знать со всего света, невест сопровождают отцы и братья, по слухам, веселье в самом разгаре, балы чередуются с развлечениями на природе, парки императорского дворца заполнены гостями.

Отец Тьент озабочен исцелением Кудмана. Секретарь Отлон строчит ежедневник доносов, а младшие сестры Тирэлл морщат носики от нетерпения. Никогда раньше они не пропустили бы такого случая, нынче они не приглашены, хотя являются частью великого княжеского рода и знают каждую ригоронскую девицу в лицо.

Быть может, подросли вчерашние малышки, желают покорить сердца принцев первой крови. Пусть так, они в этом забеге больше не участвуют.

Для начала нужно сыскать Норинэльта. Он должен вернуться с обозом в Ригорон и достигнуть столицы. Об этом можно уточнить во дворце князя Рисмага Дэвони. Он знает о том наверняка, его родовой замок находится в Северной Навадне, через которую должен проехать ригоронский обоз.

Но есть путь проще, минуя встречи с несносным князем. Новый агаронский посол Биль Иртини уже прибыл в столицу вместе с магом-вершителем.

– За неуплату налогов замок в Ближних Патнах отошел в казну.

Брат встретил их плохими новостями, скрывать правду не было смысла.

– Что?

– У нас много «доброжелателей», они охотно делятся последними сплетнями, – мрачно рассказывал брат. – Мы разорены. Земли, замок и все предприятия под личным управлением Императора.

Отец не платил налоги много лет. Родион Ялагр покрывал его, но больше этого не делает.

– Что значит, под личным управлением?

Вилли и Биннет не находили слов, они рухнули на диванчик в гостиной комнате и прижались друг к другу, как две несчастные птахи.

– Это значит, что у нас нет дома, пока не возместим убытки казне. Размер долга ещё нужно уточнить. Я попросился на прием управляющего делами при Императоре.

– Папенька пытался всё устроить, – виновато бормотала Вилли.

 – Он рассчитывал на мое замужество и богатого агаронского барона для Шиэль. Он хотел поправить дела.

– Однако агаронский барон оказался не богат, – хмыкнул князь. – Титул и развалюха-замок.

– Папенька жил так, будто я уже вышла замуж за Ялагра. Он верил, что покроет убытки, – с горечью признала Вилли.

– Очень сомнительное мероприятие, учитывая твой неудачный выбор. Худшего зятя придумать сложно, – ворчал брат.