Девушка в красном платье

Нужно открывать шкафы, ящики и сундуки, шкатулки и канцелярские столики. По ходу поиска Родион озадачивал спутников вопросами.

– Зачем убили мать Эстерсэн?

Агаронец пожал плечами.

– Не знаю. Она никому не мешала. Думаю, посчитали, что девочка будет стремиться вернуться к матери. А она принадлежит семье, где рождается мало детей. Каждый наследник на счету.

– Но она все равно сбежала. Женились бы на двоюродных, троюродных, – потрошил шкатулки Родион.

– Эстерсэн двоюродная сестра, наши родители родные братья.

Ее отец даже старше, умер рано, не успел взойти на трон. Дальняя родня – гралийский и мерионский дворы. У гралийцев на невест неурожай вышел.

– И тебе предложили принцессу Вивиэн из Мериона, – понятливо кивнул Принц. – С ней тоже проверка была?

Астерон глаза вытаращил от возмущения.

– Иногда ты бываешь невыносим, Ригоронец.

– Что поделать, – нагло хмыкнул тот и вытряхнул на кровать ящик с бельем Принцессы. – Почему только иногда? Я всегда стремлюсь к совершенству.

Родион почти готов был оставить панталоны Принцессы в покое, когда на пол упал весомый предмет.

Это был фамильный перстень Ялагров.

– Здравствуй, Ридалаг, – пропел Родион, рассматривая знакомую вещицу. – Перстень она тебе не вернула, воровка венценосная. В бельишке припрятала.

– В ящике белье принца. Его Императорское Высочество жил здесь, – Тибель вытряхнул еще один шкаф.

– В целости и сохранности, – отметил Родион. – С собой не взял. Твоя версия с совместным побегом теряет актуальность.

– Не доказуемо, – огрызался Астерон.

 – Она не единожды сбегала, первый раз прокололась именно на том. На этот раз вещи не взяла, лишних подозрений избегает.

– Почему ей нужно было именно бежать? – сомневался Ригоронец. – Почему не отречься от трона, не захватить престол, а именно бежать? Ее поддерживали первородные, сам Зельтиур.

Астерон мучился подобными вопросами и может только предполагать.

– Ее вынудили. Возможно даже твой брат. Что произошло, я не знаю, – рассуждал он.

– А если допустить, что ее похитили.

Кто это мог сделать и почему?

– Давай говорить откровенно, – ответил Астерон. – Она выполнила свою задачу, принесла престолу ребенка. Дальше просто мешала, как и я. Когда родится Арвиил, мы все станем лишними.

– Чем мешала? – дотошно выспрашивал Принц.

– Самим существованием. Ребенка у нее отняли, она могла затеять борьбу. Зачем это нужно монаршей чете?

Дознаватели переместились в кабинет Принцессы и начали просматривать бумаги.