Одичалый мир

Огрызаясь и лая до рвоты, кинулись в сторону и исчезли в зарослях карликовых деревьев.

Виктор без сил опустился перед истерзанным человеком. В голове красная муть, руки дрожат, в горле пересохло, дико хочется пить и почему-то спать.

К ним подбегают, склоняются к истекающему кровью человеку.

– Живой! Тащите его быстрее к Алёнке. Ты кто?

Виктора трогают за плечо.

– Человек, – говорит Виктор, усмехаясь банальностью этой фразы.

– Пошли. Ты весь в крови и вымок до нитки.

– Это не моя кровь, – Виктор поднялся и осматривает окруживших его людей.

– Спелеологи? – догадался он.

– Да. Мы из Питера… экспедиция. Но только Питера, наверное, уже нет, – выдавил из себя горький смешок крупный бородатый мужчина.

– Значит, уже местные, – пошутил Виктор.

– Невероятно точное и правильное замечание!

Худощавый парень в белой истерзанной панаме, в рваной штормовке, изготовленной из солдатского кителя, печально хохотнул.

– А много вас? – интересуется Виктор.

– Остатки человечества хочешь пересчитать?

Парень стаскивает с головы панаму, которая оказалась вовсе не белой, а только косящей под белый цвет.

– Хотелось бы, – подыграл ему Виктор, – но моё любопытство вполне прозаично. Собак здорово отогнали, впятером, – он внимательно рассматривает крепких мужчин. – Но людей сложнее палками отгонять.

– Зачем людей? – грустно хлопнул глазами невысокий мужчина с залысинами на голове, – Я как-то не понимаю вашу мысль.

– А у вас все хорошо… в вашем лагере? – осторожно спросил Виктор.

– Странный вопрос, – цепко глянул на него крупный бородатый мужчина, – не ссоримся. Вот, силки приспособились на голубей ставить. Лягух ловим… так… почти не голодаем.

– Со стороны вас не навещают… из чужих? – не унимается Виктор.

– Ты не тяни… если хочешь что-то сказать, говори, – бородач внимательно изучает Виктора.

– Людоеды объявились, – в лоб говорит Виктор.

– Шутишь? – вскинул на него печальный взгляд мужчина с залысинами на голове.

– Из зеков… одного я убил. У Чёрного монастыря человека на костре запекали.

Мужчина с залысинами скривился, глаза краснеют, он судорожно сглотнул слюну, с удивлением оглядел своих товарищей.

– Они могут, – кивает бородатый, взгляд стекленеет.

– Тфу! – сплюнул интеллигентного вида мужчина с окладистой бородкой, вероятно аспирант, а быть может даже профессор.