Заговорщики. Перед расплатой

Чувствуя, как холодеют у него кончики пальцев, Дениц решился ответить:

– Нет, я обойдусь без вас.

– Едва ли, – нагло заявил Гиммлер. – Капитуляция неизбежна, это должно быть вам ясно.

– При чем тут вы? – уклончиво спросил Дениц.

– У меня уже налажена прочная связь с Эйзенхауэром и Монтгомери.

– Через Швецию? – вырвалось у Деница.

Гиммлер усмехнулся:

– Теперь Швеция мне не нужна.

– Я вас не понял.

– Я имею непосредственную связь с американцами.

– Каким образом?

– Это мое дело… Я же вам сказал: вам без меня не обойтись.

– Вы переоцениваете свое положение, – попробовал осадить его Дениц, но Гиммлер еще более многозначительно возразил:

– Боюсь, что из нас двоих в худшем положении вы. Сотрудничество со мною…

– Вы хотите сказать: ваше сотрудничество со мною… – обиженно поправил Дениц.

– Если вам так больше нравится, но теперь дело не в церемониях: если вы хотите, чтобы американцы говорили с вами, как со своим человеком, вам нужен я.

– Попробую договориться с ними и без вас. Йодль уже действует по моему поручению.

– Йодль, Йодль! – насмешливо проговорил Гиммлер. – Что он может, этот Йодль! Если вы не найдете общего языка с Эйзенхауэром, он не станет больше принимать тех, кто хочет сдаться в одиночку, он угрожает оставить на произвол русских всех, кто очутится восточнее американских линий.

Дениц знал, что это верно, и с удивлением посмотрел на Гиммлера: откуда тому могут быть известны условия, выставленные американским командованием ему, Деницу? Он резко сказал:

– Если мы согласимся объявить о своей капитуляции до двадцати четырех часов восьмого мая, дело будет спасено. Эйзенхауэр согласится принять наши войска, какие успеют оторваться от русских, и перейти за линии англо-американцев.

– Без меня и моих СС у вас не будет возможности перегнать максимум войск и беженцев за линии американцев, – упрямо повторил Гиммлер.

– Вы больше не рейхсфюрер СС!

Гиммлер снял пенсне и несколько мгновении глядел на Деница удивленно вытаращенными близорукими глазами.

– Вы уверены? – спросил он наконец.

– Я отрешаю вас от всех должностей! – крикнул Дениц.

– Попробуйте объявить об этом… – насмешливо сказал Гиммлер. – Или вам хочется оказаться в руках русских?.. Я еще могу это организовать.