Последнее послание

– Но вы ска… сказали, что… что присоединитесь к нам… и не… не идете!

Голос, хотя и принадлежал мужчине, был очень высоким; неизвестный говорил торопливо, со странным выговором.

– Брат Колин, я повторяю вам, что пошел за новыми сменными факелами, потому что буря продолжается.

– Я вас… я вас ис… искал по всему монастырю!

– Вы испугались, что я вас брошу? Но вы же знаете, что я никогда не сделаю ничего подобного.

Голос аббата имел теплый и обволакивающий тембр, но Грейс угадывала за этой внешней уверенностью страх.

– А почему у вас… у вас в руках кур… куртка вся мокрая?

Молодая женщина прикусила губу.

– Потому что я ходил проверить главный рубильник, который стоит снаружи, и вы это знаете, брат Колин. А теперь…

– А почему вы… вы… вы перед дверью постояльца Антона? Что… что-то случилось? И дверь откры… открыта. Да, его дверь открыта, и внутри свет.

Грейс застыла и готова была побиться об заклад, что аббат побледнел. В этот самый момент у нее в кармане завибрировал мобильный и прозвучало два звонка, прежде чем она успела сбросить вызов.

– Что… что это за шум? Эй! Антон, вы здесь?

– На сей раз довольно, брат Колин! – загремел голос аббата. – Как бы вы ни были взволнованы, я запрещаю вам подрывать мой авторитет. Немедленно возвращайтесь в скрипторий и просите у Господа прощения за оскорбление, нанесенное вами одному из его земных служителей!

– О, простите… – простонал монах.

И его шаги стихли вдали.

Грейс вышла к аббату.

– Небольшая помеха.

– Пока нет. Кто этот брат? Почему он здесь?

– Брат Колин немного отстал в умственном развитии, и он впадает в панику всякий раз, когда не видит меня больше часа, – объяснил аббат. – Я не думаю, что он пришел сюда, потому что причастен к убийству. Думаю, он действительно всюду искал меня.

– Вы в этом уверены?

Аббат Кэмерон с глубоким вздохом покачал головой.

– Я уже ни в чем не уверен, инспектор. В конце концов…

– Убийца не всегда возвращается на место преступления, и, во всяком случае, это не происходит так быстро.

– Нет, никогда! Даже в отношении животных.

– Вы можете мне поручиться, что он останется в скриптории вплоть до нового приказа?

– Да, он меня слушается и боится божественного наказания больше, чем любой другой из нас.

Грейс посмотрела на свой мобильный. Ей звонил Эллиот Бакстер.