Тайна сильнейших

 – Все давно закончено, вы тратите наше время впустую!

– Нет, я… я уверяю вас, что нужны дополнительные клинические испытания!

Официант принес фирменное блюдо – ножку ягненка, запеченную с прованскими травами, и поставил перед Габеном. Тот медленно начал резать ее острым ножом. Доктор Пьер замолчал и внимательно следил за движениями руки соседа. Его лицо стало напряженным, быстро сделав глоток пива, с дрожью в голосе он спросил:

– Смерть Патриса очень волнует всех в лаборатории… Вы, случайно, не знаете, что произошло?

– Хорошее мясо, мой друг! Рекомендую, – улыбнулся мужчина и проверил, застегнуты ли остальные пуговицы на плаще.

Доктор молчал и, не получив ответа на свой вопрос, опустил взгляд в недоеденный луковый суп. В кафе стало душно, и кто-то из посетителей приоткрыл окно. Свежий воздух ворвался внутрь и разбавил запахи. Рауль медленно ел мясо.

– Доктор, вы должны ускорить процесс и задушить свое любопытство, вам заплатили за результат, тем более что он ждет. И мой совет: не испытывайте судьбу!.

Наступило молчание, которое нарушали разговоры и смех за соседним столом.

– Благодарю за ужин, я сыт. До свидания. – Пьер поправил очки, взял мятую куртку, висевшую на спинке стула, встал и направился к выходу. Габен равнодушно посмотрел ему вслед. Мужчина снова поправил плащ, под которым его движения сковывал пояс из металла… Он медленно допил вино и, оплатив счет, вышел на улицу. Его путь лежал через реку – на ту сторону, в Старый город.

***

Рано утром Ирина проснулась от звонившего в коридоре мобильного телефона.

– Алло, слушаю вас! – проговорила она в трубку осипшим голосом.

Звонил капитан Лоренс:

– Ирина, доброе утро! Гарика нашли! Через пятнадцать минут я заеду за вами, будьте готовы.

– Слава богу! Где? Что с ним? Он жив? – закричала гид.

– Да, жив, – сухо ответил капитан.

– Нужно позвонить Виталию и Яне!

– Я уже позвонил! Собирайтесь. – Полицейский положил трубку. Его голос передавал напряжение. Чувства, которые испытала женщина после звонка, казались двоякими: с одной стороны – радость, что ребенок найден живым, а с другой – волнение, потому что голос Лоренса был невеселым. Она быстро умылась, причесалась и, повесив сумку на плечо, вышла из квартиры.