Ледяные сапфиры

На одной тарелке лежал поджаристый кусок мяса с гарниром из тушёной морковки, на другой располагалась румяная булочка. Бокалы же были наполнены водой и вином.

Марта поспешила поставить поднос, приглашая гостью за стол.

Мия, поблагодарив за угощение, сделала несколько глотков из бокала с водой и принялась за мясо.

«Какой хороший аппетит», – подметила Марта. – Кушай, а потом, надеюсь, мы немного поговорим.

Тарелки опустели, нетронутым остался только бокал с багровой жидкостью. Марта присела на соседний стул.

– Скажи, кто ты? Почему король привёз тебя в замок? – не могла больше унимать любопытство женщина.

– Он спас меня сегодня. Я заблудилась, и на меня напали мертвецы.

Брови женщины опять вздёрнулись кверху, но она молча слушала рассказ.

– Он уничтожил не меньше восьми зомби одним взмахом. А потом нетопырь привёз нас сюда. Вот, в общем, и весь рассказ, – подытожила Мия.

– Уничтожил? Странно. А где именно ты встретила зомби? – женщина задумчиво почесала подбородок.

– В лесу, расположенном между городом и горами.

А что странного в том, что Ледяной король уничтожил нежить?

– Дело в том… – ляпнула Марта, но тут же задумалась: «Стоит ли рассказывать такое незнакомке?»

Держать язык за зубами женщина не умела. К тому же так редко удавалось поговорить с кем-то из города, и она продолжила:

– Дело в том, что король, когда убивает нежить, сам испытывает боль. Его кристалл силы наказывает короля за это. Разве люди про это не знают?

– В городе много чего болтают, уже не отличить правду ото лжи.

Король не показывается там. Всем заправляют его министры. А почему вы живёте тут?

Тень печали пробежала по лицу Марты, она попыталась замаскировать её улыбкой:

– Я живу тут почти с самого начала, как король обрёл силу. Я была кухаркой в королевском дворце. Он всегда был добр к нам с сыном, и я просто не могла оставить его тут одного. Тут живёт несколько человек – это те, кто был близок с ним с его детства. Остальные же, кто приходил сюда работать, довольно быстро покидали это место, не вынося не совсем живых соседей.

Король даже нам предлагал вернуться в город и оставить его тут одного. С каждым годом он всё больше отдаляется от нас. Его сердце всё холоднее. Приобретя силу, он много чем пожертвовал. Наш долг – оставаться с ним до конца.

– Понимаю, – ответила девушка. – Жаль, что всё это произошло в нашем мире.

Марта покивала головой, затем, вспомнив, сколько времени, встала со стула.

– Прими ванну, милая, и ложись спать.