Элвуд Роклан. Возвращение домой

 – Намек был чуточку раньше! А это уже прямое выпрашивание голодным человеком хлеба насущного! Хотя какого понимания можно ожидать от простого сержанта!

– Бери выше! – не без нотки гордости заметил Роклан.

– Неужели тебя произвели в лейтенанты? – и увидев кивок собеседника Вилланд продолжал уже серьезным тоном: – Тогда, дай еще раз пожать твою руку! Уверен, что это совершенно заслуженное повышение!

Сония, до этого с невольной улыбкой наблюдавшая, как двое взрослых, сильных мужчин радуются встречи и дурачатся словно малые дети, отправилась на кухню разогревать остатки обеда.

Буквально через десять минут на столе перед Марианом стояло горячее мясо, овощное рагу, сыр, сметана, хлеб и конечно, не обошлось без кувшина вина, далеко не маленьких размеров.

– Джадса уже успел проведать? – первым делом поинтересовался Риан.

– Пока нет. – На лицо Эла, при упоминании лучшего друга сразу набежала тень грусти. – Собираюсь сегодня вечером.

– Если не против, составлю тебе компанию. Не был у него уже два месяца.

– Конечно не против, – кивнул Элвуд разливая вино. – Ну что, за встречу?

– Давай.

Кружки с легким стуком соприкоснулись.

Следующие два часа друзья предавались воспоминаниям о временах совместной службы, перебирая общих приятелей и знакомых. Эл, подробнее чем до этого в письмах, поведал о событиях, произошедших в отряде за последние пять лет. Помянули погибших товарищей, которых за годы, проведенные в рядах «черных медведей», насчитывалось довольно много.

– Кстати, – прервал затянувшиеся молчание после очередного грустного тоста Эл, – ты до сих пор так и не рассказывал, что за личные обстоятельства заставили тебя так неожиданно оставить службу? Или это какая-то семейная тайна?

– Никакой тайны.

– А мы пока никуда не торопимся. Я все равно планировал сходить к Джадсу ближе к вечеру. Так что минимум час у нас есть.

– Ну если тебе так интересно, – усмехнувшись пожал плечами Риан. Потом, секунду подумав, спросил: – Что ты знаешь о внутренней политике нашего королевства?

– Тоже самое, что и большинство населения наверное, – слегка удивленный таким началом ответил Элвуд.

– Все правильно, хотя и немного поверхностно. Давай остановимся на этом чуть подробнее.