Змеиный король

– Дамы, предлагаю незамедлительно поднять руки, – раздался голос Лоргуда. Трое арбалетчиков перегородили путь к кустарникам, еще с десяток будто из-под земли выросли. – Переведи своей подруге, что любое сопротивление с ее стороны грозит тебе гибелью. Ее тоже потом придется покалечить, но жизнь ей сохранят.

– Хорошо, мы сдаемся! – поспешила объявить журналистка и только потом перевела слова старого знакомого.

– Этот обходительный тип никак от нас не отстанет, – с ненавистью произнесла Таркова. – В следующий раз я его сама покалечу.

Девушка была вынуждена выбросить кинжал и поднять руки. Ее тут же скрутили.

– А почему меня не связали? – возмутилась Злавадская.

– Нет необходимости, – ответил магир.

В этот момент раздался мощный взрыв. Избушка, откуда выбежали женщины, вспыхнула красным пламенем. Вероника оглянулась.

– Ты смотри, что они сделали! Зачем людей крова лишили?

Журналистка перевела вопрос.

– Пусть твоя подруга не волнуется попусту – мне приказано свидетелей не оставлять.

Тарковой очень не понравилось выражение лица Лоргуда, когда тот отвечал. Она выжидающе посмотрела на подругу.

– Эх ты! – плюнула под ноги волшебника журналистка. – Мы ему жизнь спасли, а он невинных людей…

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Забыла, кто такая? – Вдруг сорвался Лоргуд. – Могу напомнить. Ты здесь никто, и жизнь твоя ломаного гроша не стоит. Эй, служивые, у кого-нибудь плеть имеется?

Подобный инструмент не входил в арсенал воина, но обладателя малинового берета это не остановило.

– На колени, рабыня!

– И не подумаю!

Титулованный маг сделал подсечку, и журналистка упала.

– Ой, больно же!

– То ли еще будет, когда ты перейдешь в мою собственность.

– Этого не будет никогда!

– Я уже договорился с маграфом. Ты моя плата за поимку синеглазки. – В следующий момент Лоргуд и сам был сбит с ног стараниями Вероники. Девушка не могла оставить безнаказанным поступок ненавистного мужчины.

Как ни странно, именно это и спасло жизнь волшебника, поскольку в тот же миг над головой чародея пролетел болт. Другие попали в его подчиненных.

– Ложись! – крикнул Лоргуд.

Оставшиеся в живых воины рухнули на землю. В это мгновение место, где стояли пленницы, заволокло дымом. Выстрелы прекратились.

– Нам нужна синеглазка! Можем обменять ее на ваши никчемные жизни! – со стороны леса прокричал один из нападавших.

В него тут же полетела молния.