Собиратель теней. Неспокойное время

«Ну, правильно, как же без тотализатора. Надо будет заработать немного денег».

– Алтон, ты его бой видел? – спросил Ишид.

– Видел. Только вместо Лискона сражался водяной шарик.

– И этот шарик очень опасен, ученик, – сообщил Ургас. – Твои нынешние щиты могут его не выдержать.

– Значит, придется уворачиваться.

– Постарайся не показывать все, что умеешь, – предупредил наставник. – Бой легким не будет.

– Все равно сделайте на меня ставку, – вытащил из кармана мешочек с двадцатью монетами золотом.

– Мы все сделаем на тебя ставку, – горячо поддержал Игун.

Через четверть часа снова выходил на полигон. Устроители к этому времени объединили все сектора в один.

«Лучше бы они ворота поставили, собрали две команды и мяч им выдали. Тут тебе и зрелище, и азарт, опять же еду с напитками на трибунах продавать можно. Вместо этого на огромное поле вышли два каких-то чудака, шарахнули друг друга парой-тройкой заклинаний – вот и вся развлекуха. Не умеют здесь веселить толпу, не умеют».

Мы пошли навстречу друг другу с разных сторон большого поля.

«На левой половине поля футболисты в синих трусах, – вспомнив слова комментатора, мысленно принялся выполнять его работу. – На правой – в серых. – Заметил появившийся из прически соперника водный шарик. – Мяч в поле – игра началась!»

А дальше мне стало не до комментариев. Ощущение опасности заставило вильнуть вправо, и свист ветра возле левого уха дал понять, что сталкиваться с мячиком не стоит.

Кинул в Лискона пару воздушных кулаков, чтобы убедиться в прочности щита – убедился. Снова прыжок в сторону. Успел. На ходу пытался найти способ хоть как-то обезопасить себя от мощных столкновений.

«Техника движения без мяча просто ошеломляющая, – снова в голове возникли комментарии с изрядной долей иронии. – Какие скорости, какие финты, а дриблинг просто невероятный! Одно удручает: игрок даже не пытается овладеть мячом, зато боится, что мяч овладеет им».

Во время своей нескончаемой беготни и уверток вывел способ замотивировать любого футболиста играть хорошо.

«Платон! Хватит думать о футболе. Своих проблем мало?» – мысленно одернул себя.

И все равно не получалось придумать способ, как победить соперника.

Шальная идея пришла, когда шарик слегка зацепил за плечо, отправив в «двойной тулуп» с жестким приземлением.

«Надо спрятаться за щит противника, его же он колошматить не будет».