Рубежье

Вам-то зачем?

– Раз спрашиваю, значит интерес имею, зарази меня русалка!

– Считаете, что мои интересы совпадают с вашими? – с детства не терплю, когда мне навязывают свои правила, так воспитан.

– А почему нет? Наверняка тебе нужен наставник.

Тут он был прав, меня для этого на базу и отправили, но ведь я туда еще не дошел:

– И почему именно вы?

– Парень, меня зовут Кент, и хорош «выкать». Объясняю один раз: новичкам нужен наставник, желательно опытный. На этой забытой ветрами шаланде, – он бросил мимолетный взгляд назад, – лучше меня никого нет.

– Хочешь сказать, что мне повезло? Даже дойти до места не успел, а тут мне судьба лучшего наставника подкинула! Разумеется, чисто случайно…

– Как же, держи трюм шире! – усмехнулся в бороду Кент. – Ты не представляешь, сколько упсов я отвалил за эту встречу.

– Вот теперь я действительно ничего не понимаю, – непроизвольно напрягся – приятного мало, когда тебя поджидают вооруженные до зубов незнакомые люди.

– Чтобы уразуметь выверты сего мира, здесь года три пожить надо.

– А ты попробуй объяснить на пальцах. Вдруг пойму?

– Хорошо, шторм тебе в кишку, – кивнул бородач. – Ты про ясновидцев слыхал?

– Те, которые будущее могут предсказывать?

– Почти. Так вот, у нас их ведунами зовут. Пять минут общения с таким иногда в три тысячи упсов обходится.

– Дороже, чем уроки иностранного? – вырвалось у меня, поскольку хотел хоть немного сориентироваться в здешних ценах.

– Да за эти деньги можно шикарный бордель на всю ночь снять.

– А этот ведун учеников случайно не набирает? – спросил я.

– Ведун – товар штучный. Таких один на миллион, разрази меня штиль. Так вот, сей уникум и дал мне наводку на тебя. Дескать, для моего дела ты – лучший кандидат, только сперва тебя следует подтянуть до третьей ступени.

– Про третью ступень он сам тебе сказал? – заодно захотелось проверить ясновидца на шарлатанство.

– Еще не хватало ведуна о пустяках спрашивать. Это любому известно. Пока не приподнялся хотя бы чуток, не стоит выходить в серьезное плавание.

– Плавание? Тут море имеется, или плавание намечается по речке?

Кент сморщился:

– Моря я пока не видел. А плаванием считаю любой значимый поход за добычей.

– Что лично мне даст этот поход?

– Думаю, легко поднимешься до седьмой ступени и денег срубишь немало.