Ангел

В пятом классе по дороге в колхоз они горланили песни «На горе колхоз, под горой совхоз», «Ой, кто-то с горочки спустился» – всё, что приходило в голову. Сельхозработы начинались с уборки помидоров, затем переходили на картошку, потом на морковку. Девочки должны были дёргать корнеплоды из земли и обрезать ботву, а мальчишки вёдрами забрасывали её в прицеп трактора. Морковь чистили и ели, она была очень сладкая, как сахар.

С октября – учёба.

Лена уже чувствовала себя опытным пионером и принимала активное участие в жизни пионерской организации своей школы, сборе макулатуры, металлолома и прочих мероприятиях.

Но в классе, увы, она по-прежнему была белой вороной.

Каждый год к 23 Февраля девочки собирали по пятьдесят копеек мальчишкам на подарки, а те в свою очередь на 8 Марта скидывались на подарки им. В тот год папа сильно заболел, мама целыми сутками пропадала в больнице, Лена жила в доме одна. И, к своему стыду, ничего не сдала на подарки мальчикам…

Восьмого марта всем одноклассницам подарили игрушки, а Лена получила только открытку.

Она раскрыла её: там был нарисован гроб с крестами. Внутри у Лены всё сжалось, она ужасно испугалась за папу. Остаток дня девочка горько прорыдала в своей комнате, обнявшись с куклами.

Папа выздоровел, и в их семье всё снова наладилось. Родителям про этот инцидент Лена не стала рассказывать. Но спустя какое-то время у неё начались проблемы с сердцем, сказалось то ли раннее удаление миндалин, то ли стресс после «презента» мальчиков. Два раза в год её возили в детскую областную больницу и курсами кололи АТФ и кокарбоксилазу.

И девочка потухла, пропала радость в глазах.

Через несколько лет проблемы с сердцем, к удивлению врачей, неожиданно прошли. Лена оживилась и повеселела.

В конце седьмого класса она пришла в школьный комитет комсомола с твёрдым решением вступить в ряды ВЛКСМ. Секретарь выслушал Лену и предложил написать заявление. Снова вечерами они с мамой долбили теперь уже устав комсомола, заучивали даты съездов КПСС, названия орденов у ВЛКСМ, имена первых лиц комсомола, руководителей коммунистических партий в разных странах и прочее.

Лена, как всегда, отнеслась к этому с предельным усердием.

В конце концов мама не выдержала и сказала:

– Всё, хватит, не мучай себя, ты всё прекрасно знаешь.

Но по ночам дочь тайно, под одеялом, продолжала зубрёжку.

Комитет комсомола школы она прошла легко. Через несколько дней Лену и ещё нескольких кандидатов пригласили в райком ВЛКСМ.