Победитель

В самом королевском дворце нашлось место только для Остромира Первого и наиболее приближенных к нему людей – великого князя Владимира и Найдена. Министры также поселились в гостинице, где и простые смертные.

Императору предоставили те же самые апартаменты, в которых жила, будучи свахой, его сестра.

А секретарь занял помещение, которое прежде занимал лже-Макаров.

Впрочем, о «лже», разумеется, никто, кроме самого Осетра, знать не знал и ведать не ведал.

Прежде всего номер был проверен на присутствие «жучков» (у Найдена была с собой необходимая для этих целей аппаратура), но подслушивающе-подглядывающих устройств, слава богу, не нашли.

В противном случае, возникли бы некоторые трудности…

В номере оказалась шикарная ванная комната, в которой лже-Макарову тогда, разумеется, побывать не удалось.

Потом императору представили всю королевскую семью. Кроме отсутствующей принцессы Розалинды.

Матушке ее за деланной веселостью не удавалось спрятать беспокойство за судьбу дочери, хоть она и крепилась изо всех сил.

Во всяком случае, глазки гостям они строили в полный рост и с немалым удовольствием.

Осетр делал вид, что видит принцесс впервые, и не скупился на комплименты всем троим.

Вралось легко. Будто дышалось…

За нарочитой серьезностью Найдена явно пряталось удивление глупостью принцесс.

Правда, это замечал один лишь Осетр…

Розалинду в беседах старались не вспоминать, чтобы не сыпать соль на рану королеве Гертруде, – на это даже дочериных куриных мозгов хватало.

Чуть позже его величество Отто Тринадцатый устроил для высоких гостей рабочий обед, на котором подавали знаменитое фрагербритское шампанское. Никто на него, естественно, не налегал, поскольку обед хоть и назывался рабочим, но основная работа предстояла впереди.

После обеда два правителя в компании со своими министрами иностранных дел и их помощниками собрались в помещении, размерами смахивающем на малый зал приемов в Петергофе.

Убранство в зале было довольно скромным: гобелены с историческими картинками, изображающими бравых усачей прошлого; большая люстра под потолком посередине, кресла с резными спинками и длинный стол красного дерева.

Никакого золота, самоцветов и парчи…

Обстановка прекрасно настраивала на рабочий лад.

Сначала были представлены друг другу нижние чины обеих делегаций.

Потом обсудили в последний раз некоторые пункты договора о дружбе и взаимной помощи.