Понтификум. Пепел и грех

Прохладный ветерок развевал белоснежные волосы девочки и один за одним уносил алые лепестки к небу.

– Конечно, Кайлесса! – горячо ответил мальчишка. – А ещё мы обязательно поженимся, ведь Скорожён расцветает только в руках у будущей невесты, – Вариэль придвинулся ближе к девочке и заключил её в объятья. Кайлесса ойкнула от неожиданности, но отстраняться не спешила.

– Ах, Вариэль, я так счастлива, что вместо головы у тебя кочан капусты, – девочка рассмеялась, а мальчуган отодвинулся и надул губы.

– С чего это у меня дурацкий кочан вместо головы, Кайли? Вечно ты хорошие моменты портишь, – он показал ей язык.

– Да с того, что только дурак будет тайком видеться с электи. Не дуйся, Вар. Ты ведь мой спаситель. Ну, мир? – девочка робко протянула руку.

– Ну да, ну да, а ещё только дурак потом женится на электи. И пускай только они попробуют упечь тебя в эклессию. Я тогда сам эклессиаром заделаюсь и украду тебя оттуда. Ладно, мир, – ребята пожали руки и снова обнялись.

– Завтра на этом же месте, Вар?

– На этом же месте, Кайли.

Беги, пока отец не хватился тебя. Он и так уже говорит, что я слишком плохо на тебя влияю, – Вариэль улыбнулся и помог Кайлессе подняться.

– На электи нельзя плохо повлиять. Скорее это я на тебя слишком хорошо влияю. И запомни, Вар, если будешь обижаться на меня, когда мы поженимся, то… – она хитро прищурилась. – То мы не поженимся! – Кайлесса рассмеялась и бросилась бежать.

– Завтра увидимся, Вар! – она развернулась и помахала ошарашенному Вариэлю.

– Увидимся! – прокричал мальчишка и зарделся.

Завтра они не увиделись. Спрятавшись на чердаке заброшенного дома, Вариэль наблюдал, как Кайлессу выволок из башни силентиар. Мальчишка оцепенел от ужаса, видя как эта тварь, покрытая лиловыми кристаллами, схватила Кайли за горло. А потом силентиар свернул ей шею и отбросил, будто тряпичную куклу.

В то же мгновение у Вариэля в голове раздался зловещий скрежещущий голос: «Хороший мальчик. Молись Скорбящему, чтобы тебя не запятнало, как эту малышку».

Затем покрытая кристаллами голова повернулась в сторону чердачного окна, и существо улыбнулось, обнажая острые зубы. Вариэль почувствовал, как в его сознание врывается поток чужеродной силы, а воля ломается, будто хрупкая ветка. Через несколько ударов сердца мальчик рухнул без чувств.

– Вариэль, мой милый Вариэль, как порой жесток бывает этот мир. Сердце моё разрывается, когда я вижу такую несправедливость, – мальчик не знал, где он находится.