Чужие маски

– Здорово! – вскинула вверх руки Ами. – А то я уж было подумала, что ты оставишь меня с этими старухами.

О-о-о! Как мне тебя жалко, девочка. Даже я успел испугаться этих взглядов, что уж говорить про ту, на кого они были направлены.

– Кхм. М-да. Кстати, Рэй. Помнится, ты хвастался, что отличный системщик.

– Было дело. То есть я не хвастался. Я и правда отличный…

– Анеко, – прервал я его. – Это правда? Он действительно разбирается в этом?

Что-то в ее головке явно забрезжило, потому что, судя по виду, говорить правду она не хотела.

– Да, – услышал я наконец. – Я мало что в этом понимаю, поэтому не могу сказать, насколько он хорош, но что-то он точно знает.

– Что-то? – возмутился Рэй. – Да я ничем не уступаю нашим клановым системщикам.

– Хм. Ясненько. Ну что, девочки, идем дальше?

К этой теме мы вернулись спустя пару часов, когда сидели за столиком на улице. Я добивал молочный коктейль, девушки – пирожные с тортиком, а Райдон мороженое.

– Синдзи, – произнесла Шина, – нам с Анеко нужна твоя помощь.

– Слушаю, – сказал я, сделав глоток.

– Видишь ли, в конце недели мы хотели сходить на пляж. На общественный пляж, – уточнила она.

– Ну так идите, при чем тут я?

– Нам нужен… мы хотели бы попросить тебя пойти с нами.

– Зачем?

– Синдзи… – слегка понизила тон Шина.

– А что Синдзи? Если бы вы просто пригласили меня пойти с вами, я бы понял. Но «просьба», «нужен»? Эти слова сбивают меня с толку.

– Знаешь, когда я в последний раз была на пляже? – постучала брюнетка ложкой по блюдцу.

Э-э-э…

– Никогда. Я ни разу не ходила на общественный пляж. Принцесс великих кланов, знаешь ли, стараются оградить от подобных мест. Нам с Ан-тян пришлось немало постараться, чтобы уговорить своих родителей. – Вот дерьмо. Это с каких это пор «Ан-тян»? – С минимумом охраны, без толпы родственников.

Дело принимает скверный оборот. Похоже, сейчас на жалость давить будут. Не ожидал такого от Шины.

– Я рад, что вам удалось их уболтать, – произнес я, выдавливая улыбку и отводя взгляд.

– Почти, Синдзи. Нам почти удалось. – И опять эта пауза. Ожидают, что я задам вопрос?

– Может, еще по тортику?

– Синдзи! Я с тобой серьезно говорю.

– А разве ты не закончила говорить? Ты просто так резко замолчала… вот я и подумал…

– Синдзи. Ладно… Нам поставили условие, что рядом с нами должен кто-нибудь быть. Кто-то, кто позаботится о нашей чести и достоинстве.