Земля – Харриот: колонизация. Проект «Кибернетический человек»

И лишь мать обнимала меня так же, как и прежде… будто и не было никакой операции и я был все тот же Николаша, которого она любила, которому дала однажды жизнь.

– Когда тебя отпустят? – спросила, наконец, мать.

– Нужно сделать еще несколько тестов, – ответил я.

– А потом, какие у тебя планы? – спросил отец. – Пока ты тут балансировал на грани жизни и смерти, налог на твою недвижимость в районе отбросов общества, с которой мы ничего не могли сделать без твоего согласия, рос, пока не перебил стоимость самой квартиры.

– Мы поможем, – сказала мать.

– На мою помощь не рассчитывай, – ответил отец.

– Мне больше не нужен кислород, и еда, для функционирования нового тела нужна только электроэнергия. Это подтверждается техническим паспортом тела. Меня освободят от уплаты не нужных мне ресурсных налогов. Я быстро отработаю долг.

– Для этого нужна достойная работа! – продолжал отец. – Надеюсь вместе с новым телом тебе достались новые мозги, если это вообще возможно…

– Если бы мне достались новые мозги, то я уже не был бы собой.

– Откуда нам знать, что ты не робот? Жалкая проекция некогда жившего человека, нашпигованная его воспоминаниями… Как по мне, вся эта процедура сплошное надувательство. А ты – просто игрушка для моей жены, призванная заменить ей умершего сына.

– Пап, а если это не так? – спросил я, ощущая как тревожно бьется сердце моей матери.

– Не называй меня так! – ответил он.

– Но я твой сын! – к горлу будто подступил ком, от обиды хотелось кричать.

– Почем мне знать? – гнул свою линию отец. – Если ты кукла, то лучше тебя настроить на принесение пользы.

– Замолчи! – навзрыд крикнула мать. – Пошел вон! Зачем ты изводишь меня?! Уходи!

Отец вышел прочь, бросив на меня недовольный взгляд.

– Не плачь, – утешал я маму. – Все наладится. Я разберусь с долгами и докажу всем, что я – это я.

– Если разберешься с долгами, то скорее докажешь обратное, – подметил один из моих братьев.

– Не смешно, Георг! – осадила его мать.

– Мое тело дает большие преимущества, даже если оставаться на прежней работе.

– Теперь я уверен, что ты мой брат! – продолжил Георг и мы дружно посмеялись.

– Но скорее всего, я буду какое-то время работать на институт.

– А вот сейчас меня опять посетили сомнения… – заметил брат.

Мы еще долго общались, постепенно незримый психологический барьер между нами растаял.