Хрупкая грань реальности

Машинально он включил голосовую функцию у Фредди и извинился перед ним за то, что выключил ее во время вчерашней встречи с сослуживцем. Как оказалось, тот абсолютно на него не обиделся, и это немного насторожило Александра, привыкшего к длинным монологам с обвинениями в свой адрес, следующими за подобными случаями.

– Что это у тебя в руке? – вместо этого спросил искин.

Только теперь Александр заметил, что вертит в руке загадочный предмет, добытый на корабле пришельцев. Камень был гладким и теплым – приятные ощущения для человека, привыкшего к грубой технике и оружию.

– Прихватил на том звездолете, – ответил он.

– Можно мне его «пощупать»? – попросил Фредди.

Длинный манипулятор выдвинулся из его корпуса и раскрылся в виде ладони с тремя «пальцами». Александр положил в нее предмет, пальцы сжались, и манипулятор с добычей исчез в корпусе помощника.

– Очень древнее устройство, – выдавил он из себя через десять минут. – Затрудняюсь ответить, сколько ему лет, но никак не меньше пяти миллионов… Сложная субатомная структура.

Было заметно, что искин сильно напрягся, видеоокуляры приобрели оранжевый оттенок, послышался слабый гул.

«Сейчас заискрит», – испугался за него Александр и скомандовал:

– Остановись!

Из тела Фредди выполз дрожащий манипулятор с «камнем».

– Марш подзаряжаться!

«Счет за электроэнергию придет мне в этом месяце нехилый!» – режим подзарядки в бытовых условиях мог занять половину дня, а уж денег не счесть.

Александр немного расстроился: планы узаконить инопланетную находку в надежде на помощь Фредди, откладывались еще на сутки, а долго торчать в тесной каморке два на три метра – невыносимо.

Нет смысла говорить, что год, проведенный человеком в одиночестве, превращает его из-за отсутствия общения немного в психа с маниакальным уклоном и склонностью к агрессии.

«Может моя паранойя сродни этим изменениям», – успел он подумать, прежде чем ощутил сильнейший удар в плечо.

В тот же момент на металлическую мостовую что-то упало с глухим звуком. Александр нагнулся и поднял небольшой сплющенный цилиндрик.

«Пуля, – это же старинная пуля», – в чем, в чем, а в боеприпасах он отлично разбирался.

Место удара начало сильно саднить.