Одиссея «Бродяги». Загадки далёкой галактики

 – Вода отличная!

Грэй немного помялся, потом, решившись, быстро скинул с себя одежду и неуклюже прыгнул следом, подняв фонтан брызг. Собственная неловкость так смутила его, что он тут же опять с головой погрузился в воду.

– Ну ты и гиппополастер! – рассмеялась Ирма, подплывая почти вплотную.

– Я, вообще-то на другом судне летаю, и там, не только воды, воздуха нет, – немного зло ответил он.

– Извини. Я не хотела тебя обидеть.

– Я не обиделся. Просто, действительно, мне редко приходилось купаться, а в океане – вообще.

Хорошо, хоть, плавать умею.

– Умеешь?

– Да.

– Тогда догоняй!

Девушка сорвалась с места и стремительно поплыла вперёд, ловко загребая руками. Грэй, было, рванул за ней, пытаясь догнать, но, вдруг, представил, какая сейчас глубина под ним, и запаниковал. Мгновенно стало трудно дышать, в глазах всё поплыло, и он, судорожно барахтаясь, устремился к яхте и мёртвой хваткой вцепился в поручень лестницы, опущенной в воду. И, только, ощутив в руках надёжную перекладину, командор почувствовал себя уверенней.

Сразу же паника отступила, но купаться расхотелось. Он поднялся на палубу, прошёл к бару и налил себе бокал виски. Кухонный синтезатор услужливо выплюнул несколько кубиков льда.

Грэй улёгся в шезлонг, отпил глоток и прислушался к себе. Сердце, только что бешено колотившееся, стало успокаиваться, и прежние страхи показались смешными и беспочвенными. Внезапно вспомнилось, что точно такой же приступ случился с ним, когда он в первый раз вышел в открытый космос. В тот момент он не стал поддаваться панике и просто перетерпел.

Но, тогда, он был предупреждён о такой реакции организма, а тут случилось неожиданно. Да и скафандр, и надёжный фал, удерживающий возле корабля, как-то внушали уверенность. А тут – ничего. Только вода и борт яхты неподалёку.

На палубу, разбрызгивая вокруг себя прохладные капли, поднялась Ирма. Налив бокал ликёр, она уселась напротив и насмешливо посмотрела на командора.

– Даже не начинай, – предупредил её Грэй. – Я и сам знаю, что пловец я никудышный.

– Это мягко сказано, – девушка смешно сморщила носик и, не удержавшись, прыснула в ладошку.

– Ну, вот, опозорился перед красивой женщиной.

– Не переживай. Всё не так плохо. Тэд говорил, что на «Бродяге» будет бассейн. Вот там я тобой и займусь.

– Отлично. Надеюсь, он будет не таким глубоким, как тут. А то с Тэда станется.

– О чем речь? – вышел на палубу Милкоф.

– О бассейне, который ты, не спрашивая у меня, затеял на моём корабле.