На развалинах старого мира

– Он возглавил погоню за убежавшей девушкой, и вы его убили.

– Его убили не мы. Его убили Боров и его люди.

– А вы убили их.

– Да. Это наши давние враги.

– Но их должен был убить наш вожак! А вы помешали ему это сделать. Поэтому вместо них он должен убить вас.

– Интересная логика. Вы напали на наш город. Вы перебили кучу горожан, а остальных превратили в рабов. Вам что, мало? Вы лишили нас дома, а теперь ещё и собираетесь лишить нас жизни. Да ещё и не просто убить, а заставить перед смертью помучиться.

Не слишком ли нагло?

– Город мы взяли по праву сильного! – рявкнул Барсук и, вдруг, неожиданно, бросился на Женьку.

Вот только не учёл он того, что все его резкий выпад для парня был тягучим и медленным. Вот Барсук делает два долгих шага, плавно поднимая саблю над головой. Вот сабля, начинает неторопливо опускаться. Женя спокойно сжал ладонь на запястье руки, удерживающей оружие, с удовлетворением ощущая, как ломаются от нажима кости, глянул в расширяющиеся от боли и удивления глаза и ударил второй рукой противника в шею.

Хрустнули позвонки, и Барсук медленно стал заваливаться на землю.

– Вот и всё, – проговорил парень.

– Теперь, назад? – поинтересовался волколак. – Или переночуем тут?

– Ну, уж нет. Пробежимся до заимки. Мне хочется хоть немного, но в тепле поспать. И под крышей.

– А зачем тебе бежать? Вон лошадей сколько. Я сейчас отойду подальше, и они вернутся на поляну к своим хозяевам. Всё равно стреноженные они не могли далеко убежать.

Так и получилось. Стоило только волколаку уйти, как на поляну осторожно вышли кони.

Судя по дрожи, которая сотрясала их сильные шеи, лошади были испуганы, однако преданность и благородство, присущие этим животным, не давало им покинуть своих хозяев. Мягко переступая по земле копытами, они подходили к мёртвым телам и тыкались в них своими мордами, словно пытаясь разбудить. Женька забрал всех шестерых и погнал их к заимке.

На заимке никто не спал. Женщины сидели у печки, прижавшись друг к другу, а Кот с самострелом дежурил у окна.

Он-то и заметил подъезжающего к дому Женьку.

– Ну, наконец-то, – облегчённо выдохнул он, впуская парня в комнату. – Как там дела?

– Всё нормально. Правда, повозиться пришлось. Но погони больше нет. Подробности потом, а сейчас спать. Я вымотался совершенно. И вам поспать не помешает. Завтра в дорогу. Я коней привёл. Верхами поедем.

– Конечно. Ложись.

Женя доковылял до своей лежанки и выключился, как только принял горизонтальное положение.