Наследие Эллидора

Так как открыто признавать правоту Кристера она не хотела, то сменила тему разговора.

– Когда мы скажем Элэстеру, кто его отец?

– Я думал, это будет просто, – Кристер устало провёл рукой по лбу. – Но каждый раз, когда решимость одолевает меня и слова вот-вот готовы сорваться с языка, внезапно теряюсь. Мы не виделись столько лет… Не знаю, чего боюсь больше, его реакции или своей. Он привык относиться ко мне, как к постороннему человеку, решившему жениться на его матери, – Кристер уронил голову на руку. – Я полагал, что когда появлюсь в Тэу, он узнает меня.

– Дорогой, ты же знаешь, он не узнал тебя не потому, что забыл, – Эстер села рядом с мужем и положила руку ему на плечо. – Ты же понимаешь, что вечно так продолжаться не может.

– Не представляешь, как я с тобой согласен, – Кристер откинулся на спинку дивана. – Но, если я открою правду Элэстеру, буду вынужден раскрыть её и Леин.

– Будем молчать вечно? – поинтересовалась Эстер. Она понимала, что правда причинит Леин боль, но иного выхода из сложившейся ситуации не видела.

 – Будет хуже, если они всё узнают со стороны. Это может подорвать наши доверительные отношения.

– Леин сейчас и без того тяжело, – Кристер живо припомнил два последних преобразования дочери. – Вспомни, как болезненно она реагировала на первые перемены. Я не представляю, что случиться, если сообщить ей всё, как есть.

– Суровая истина лучше красивой лжи. Ты… – Эстер поправилась. – Мы – её семья. Мы всегда будет рядом.

Кристер устало улыбнулся и слегка пожал руку жены.

– Дай мне ещё немного времени, – попросил он.

– Не затягивай, – смиряясь с положением, сказала Эстер. – Чем позже ты им всё расскажешь, тем хуже они это воспримут.

Понимая, что жена права, Кристер тяжело вздохнул.

Занятие по химии Леин слушала вполуха. Во-первых, этот предмет она не любила, во-вторых, ей надо было придумать, как свести Кэрэла и Атрио. Молодой человек мага на дух не переносил, считал его заносчивым и гордым типом. Когда Кэрэл появлялся на горизонте, Атрио хмурился, плотно сжимал губы и отворачивался, а при первой же возможности просто уходил.

Наблюдая за этими двумя, Леин все чаще замечала в них схожие черты. Оба добиваются поставленной цели, оба упрямы и несговорчивы, оба осторожны в выборе друзей. Даже странно, что при схожести характеров они сторонятся друг друга. Камнем преткновения, по всей видимости, была неудачная первая встреча. Если бы знакомство сложилось иным образом, они могли бы стать отличными друзьями.