Орден Превыше Всего

Казалось, император сошёл с постамента, что стоял на плацу напротив дворца, и теперь шагает им навстречу, проверяя свою подземную сеть туннелей.

Троица молчала, каждый из них видел призрака впервые. Во время обучения их учителя рассказывали, что призраки не опасны, но и дразнить их не стоит. Если их разозлить, они могут свести человека с ума. Что было ждать от призрака императора, никто не знал, он даже умер не здесь, но каким-то образом, его дух посещал свои владения.

Громко ступая по каменному полу своими ботфортами, Павел прошёл мимо них и, улыбаясь, посмотрел в их лица:

– Впереди всё чисто.

– Ваше Императорское Высочество… – только и смог выдавить из себя ошеломлённый Александр. Ксения и Берг молчали. – Спасибо…

Император улыбнулся, поправил свою призрачную треуголку и медленными тяжёлыми шагами скрылся в темноте. Постепенно шаги начали стихать, а спустя пару минут и вовсе прекратились.

– Что мы сейчас видели? – прошептала Ксения, глядя на Александра испуганными глазами.

– Точно не знаю, но вроде сам Император Павел для нас сходил на разведку… – ответил Берг, дрожащими пальцами держа приклад ружья. – Он сказал про людей, что они нас ждут. Думаю, он имел в виду пленников. Поспешим!

Берг побежал вперед, Александр и Ксения бросились за ним.

Они пробежали всего около сотни метров, пока не наткнулись на деревянную дверь. Ксения потянула за ручку, та была не заперта. Она осторожно заглянула внутрь, затем вошла и в свете тускло горящего светильника увидела несколько камер полных людей.

– Помогите… – еле слышно сказал один из пленников, мужчина в возрасте, похудевший и с помятым, обросшим лицом. – Нас дер…держат…без еды и воды уже несколько дней…

Ксения осмотрела помещение: сыро, грязно, холодно, типичный подвал. В клетках сидели люди разных возрастов, от ровесников ей и Александру, до людей совсем преклонного возраста.

– Прижмётесь к стене! – скомандовал Александр и ударом приклада сорвал один из проржавелых замков. – Выходите быстрее, помогайте тем, кто совсем без сил!

К счастью, замки были старые и хлипкие, и вскоре все камеры были открыты.

– Нужно их вывести, на шум наверняка сюда нагрянут люди этого мага… – сказала Ксения. – Господин Берг, вы где?

Берг был в соседнем помещении.