Копье судьбы. Книга первая. Серия «Олег Неверов»

 – Видимо, у вас какой-то местный секрет есть. А этот… придурок байки тут шпарит про места гиблые, что не вернемся, если солнце сядет, – колко пошутил Олег, обращаясь к незнакомцу. После этих слов водитель громко закашлял, поперхнувшись напитком из фляги. – А тут вы – раз, толкнули и вытащили. Поразительно! – не умолкал Неверов, подходя к передней двери.

– Эй-эй, парень, назад садись, потом машину после тебя чисть, – осадил его водитель, так и не поняв, что толком произошло и кто именно вытащил машину. Усач опасливо стал вглядываться в густой лес.

 – Повезло нам! Кстати, кто это?

Он уставился на черного мокрого старика. Неверов попытался все объяснить.

– Так это дед местный. Помог нас вытащить.

– А-а, – с сомнением произнес светлоусый, смотря осоловевшими глазами на спасителя. – Тогда ладно. Этого к себе посади. Не бросать же посреди дороги.

– Подвезете? – робко спросил старик.

– Давай назад, – буркнул слегка опьяневший водитель. – Тебе, кстати, куда?

После приглашения старик залез в автомобиль и расположился рядом с Олегом.

Машина быстро и как-то подозрительно легко тронулась.

Незнакомец чуть подался вперед и произнес:

– Мне прямо за лесом. Тут недалеко.

– Это сразу за урочищем, что ли? – спросил водитель и смачно икнул, заметно осмелев. Жидкость из фляги делала свое дело.

Старик утвердительно кивнул. Пьяный водитель заерзал, периодически всматриваясь в зеркало на сидящих в тишине раритетного салона пассажиров. Его взгляд внезапно стал угрюмым, тень сомнения прорезала раскрасневшееся лицо.

– Что в лесу забыл, дед?

Старик продолжал молчать, поглядывая на усача, а тот ехидно продолжил:

– Грибочки собирал?..

Он вновь посмотрел в зеркало. Неверов писал кому-то сообщение. Лицо старика начало медленно вытягиваться, а его глаза заметно увеличились в размере. Взгляд становился менее осмысленным, отчужденным. Кожа на лице ссохлась и потрескалась, обнажая плотные тяжи мышц и связок. Нижняя челюсть отвисла, а глазные яблоки превратились в белые мерцающие шары.

Стремительно увеличивающееся удлиненное тело поползло в сторону водителя. Усач мгновенно протрезвел, вжался в сиденье и утопил педаль тормоза в пол. Машину грубо дернуло, она начала сбрасывать скорость – корпус автомобиля накренился и затормозил рядом с черными елями.

Водитель прошептал, обращаясь к незнакомцу:

– Выходи, приехали. Вон оно, урочище.

Неверов ударился головой о переднее сиденье и почувствовал, что теряет связь с окружающим пространством.