Судьба советского офицера

Он помнил, как положил листочек с адресом туда же, где находилось письмо, помнил, как, заметив ещё до посадки в поезд, что карман открыт, застегнул его. Больше он туда не лазил, но адрес исчез.

«Мистика какая-то, – размышлял он. – Но не Ирина же его вытащила? Зачем ей это? Она сама написала его. Нет, конечно, нет. Но ведь больше просто некому».

Он открыл сумку, пошарил там, проверил все свои карманы, зачем-то осмотрел купе. Всё тщетно. Сосед крепко спал, и Синеусов вышел в коридор в надежде, что удастся поговорить с Екатериной Владимировной.

– Невероятно, – говорил он. – Листок не мог выпасть незаметно. Но что же делать?

– Писать на санаторий.

– А я и санаторский адрес толком не знаю. И фамилию её не знаю.

– Как же так? – удивилась Екатерина Владимировна.

– Всё откладывал и откладывал серьёзный разговор. Ну а просто ни с того ни с сего посчитал неудобным фамилию спрашивать.

– Тогда выход один. Сесть во встречный поезд и вернуться в Пятигорск, – посоветовала Екатерина Владимировна.

– И это надо? – неожиданно вставила Алена, начавшая прислушиваться к разговору, к которому накануне ещё была равнодушна.

– Это уже зависит от человека и силы его чувств, – ответила Екатерина Владимировна.

Синеусов оживился. Казалось, решение найдено. Он допил чай и пошёл смотреть расписание остановок в крупных городах, то есть на таких станциях, где можно было выбрать наиболее удобный встречный поезд для возвращения в Пятигорск.

Железнодорожных станций впереди было ещё много, и он, изучая расписание, размышлял, с которой из них удобнее вернуться в Пятигорск. Выбор свой остановил на Харькове. В ту пору поезда ходили ещё по старому маршруту – через Украину. Это уж потом, когда «вожди-пигмеи» отрезали от России даже исконно Русские земли Харьковской области и Донбасса, пришлось изменить маршрут, чтобы не тратить время транзитных пассажиров на нудные эксперименты «самостийной» таможни.

Синеусов выбрал Харьков, потому что оттуда, если не удастся взять билет до Пятигорска, удобнее продолжить путь на Москву. Через Харьков проходило большое количество поездов не только Крымского, но и Кавказского направлений.

Чем ближе был Харьков, тем больше колебаний ощущал Синеусов. Волновало, конечно, в первую очередь то, что Ирина может отвергнуть его предложение.