Путешествие с изумрудом

Говоришь, полтинник долга простить обещались?

– Полтинник-то полтинником, да мне вообще не нравится, когда меня на крючке держат. Потом, это ведь дело такое: я им вывезу тот камень, а потом стану опасен, как свидетель. Я-то ведь историю того изумруда не знаю. А вдруг он краденный откуда-нибудь из Грановитой палаты или ещё откуда? Нет, я считаю, лучший ход, это если мы Настю вызволим, а потом я им такие баки заверну, чертям тошно станет.

Но сначала всё-таки расплачусь с банком. Я с одним купцом договорился на выходные.

– Ну, что ты за человек, – укоризненно посмотрел на него Валера. – Я разве для того говорил тебе о своих трудностях, чтобы ты мне помогал? А может ты думаешь, что я с тобой еду сейчас в надежде на то, что ты потом бабки вложишь в моё дело?

– Дурак, – беззлобно откликнулся со своего места Андрей, – я же от всей души. Долго ещё?

– Подъезжаем уже, – проговорил Валера, по бумажке сверяясь с адресом.

Нужный дом стоял среди других, таких же стандартных панельных башен-многоэтажек. Медленно проехав вокруг него, друзья не обнаружили джипа. Но это ничего не значило: он вполне мог отстаиваться где-нибудь на близлежащей стоянке. Зато они определились с подъездом, в котором и была квартира Справочника. Валера остановил машину у соседнего подъезда и, выйдя из неё, пошёл к дверям парадного. Поднимаясь по лестнице, просматривал номера квартир и облегчённо вздохнул, когда добрался до четвёртого этажа.

Судя по расположению входной двери, из-за которой доносились громкие звуки музыки, окна квартиры Справочника выходили как раз на лицевую сторону здания. Впрочем, иного он и не ожидал: нормальный вор-законник просто не мог поселиться в квартире с окнами, из которых не виден вход в подъезд.

Прижав ухо к входной двери, Валера услышал сквозь звуки музыки чьи-то голоса. Значит, хозяева дома. Ну, что же: пора спускаться вниз за Андреем и начинать выкуривать их наружу.

Достав из багажника мятую брезентовую ветровку с надписью "Мосэнерго" на спине и бейсболку с такой же эмблемой, он натянул всё это на себя и вместе с Андреем поднялся на четвёртый этаж. Сначала нашёл телефонный провод, ведущий в квартиру и перекусил его кусачками, которые достал из кармана куртки. Потом подошёл к распределительному щитку.