Прости мне мои капризы

Если заклинание не помогало, то следовало уколоть русалку иголкой или булавкой, которые опасливые поселяне всегда носили при себе: «Тогда весь скоп русалок с воплем кидается в воду, где еще долго раздаются голоса их»…

Достойными внимания мне показались «свидетельства» «сведущих» людей и о том, что русалки – по природе своей, коварные и враждебные человеку существа – иногда проявляют… если бы речь шла об обычных людях, можно было бы сказать: благородство, великодушие. Они спасают утопающих. Еще любят маленьких детей и, в случае опасности, оберегают их от диких животных…

– А вон, кажется, твоя русалочка идет! – услышал я, неожиданно раздавшийся, голос Надежды Ивановны.

Женщина стояла в шаге от окна, за шторой, и внимательным взглядом смотрела на улицу.

– Моя? – почувствовав волнение, спросил я.

– Ну, а чья же? Конечно, твоя! И идет она сюда.

Я сложил книги обратно в стопку.

Встал из-за стола.

Взял тетрадь, ручку.

И направился к окошку.

Занял место напротив Надежды Ивановны.

– Славная девочка! Милая! Как ты к ней относишься? Кстати, кого-то она мне напоминает…

Надежда Ивановна, вновь улыбнувшись, посмотрела на меня.

– Хорошо! Очень хорошо! – стушевавшись от проницательного, как будто изучающего, ее взгляда, ответил я.

(Еще хорошо, что в этот момент в библиотеке, кроме Надежды Ивановны и меня, больше никого не было!).

– Если, когда придет время, женишься на ней – будешь в семейной жизни счастлив!

Надежда Ивановна словно прочитала сокровенные мои мысли! Завладела тайной, которую знал только я один! Но как это могло быть? Может… Может, она из тех особенных людей, которые умеют читать мысли? Вдруг это так? Как же, в таком случае, вести с ней беседу – когда вслух произносишь, к примеру, одно, а думаешь в это время – о другом? Да, нет! Нет, конечно! Не может этого быть! Просто совпадение.

– Как вы можете об этом говорить? – возразил я, кроме волнения, ощутив прилив крови к лицу.

– Будешь-будешь! – Надежда Ивановна открыто, по-доброму на меня смотрела. – Если женишься. Я знаю… Знаю…

При этом, женщина глубоко вздохнула. И еще раз – с любопытством, которое, как мне показалось, сменилось грустью – обратила взгляд на приближавшуюся, быстрым шагом, к Дому культуры девушку.