Таинство Ушебти

Военные галеры кильватерным строем перекрыли вход в бухту, транспортные корабли сбились в кучу возле левого берега. Только корабли жрецов и транспорты с семенами пшеницы стояли под погрузкой.

Жрецы хотели погрузиться пораньше, без любопытных глаз, а зерна было столь много, что казалось ему конца не будет.

Когда на башне дворца забили в медные доски и солнце осветило бухту, на берегу начала собираться толпа знати, провожающей своих сыновей в далекий путь. Для наместника и верховного жреца вынесли два кресла, больше похожие на троны и установили их на помосте, чтобы они могли наблюдать за погрузкой.

Знать, провожающая своих детей стояла у левого причала – утренний ветерок играл шелками и муслинами их одежд, играл перьями экзотических птиц, украшающих их головы.

Наконец появились и сами отбывающие в далекий путь. Строгим военным строем, блестя начищенным орихалком лат и оружия они прошли к причалу и начали грузиться на два пришвартовавшихся корабля. Радагаст опять заметил восхищенный взгляд Милона и обратился к своему жрецу:

–Смотри, Семинтот, этот безусый юнец опять пялится на меня… Может не брать его с собою?

Семинтот отрицательно покрутил головой.

–Юноша восхищен вами, ваша милость. Берите его, более того, доверьте ему вашу охрану – и ни один волос не упадет с вашей головы.

Радагаст пожал плечами.

–Пусть едет. Только передайте ему, чтоб поменьше смотрел в мою сторону.

Погрузка завершилась. Оба корабля поплыли к выходу из бухты и стали на якоря.

–Теперь самый ответственный момент – нам надо грузить на суда колонистов. Пусть каждый нагруженный корабль охраняют две галеры – возможен бунт либо побег.

Солдаты гарнизона Атлантиса, совместно с полицейскими стали двумя длинными шеренгами от бревенчатого загона с колонистами до причала, куда один за другим подплывали за невольными пассажирами корабли, окруженные боевыми галерами. Мамонты гарнизона вошли в загон и начали выдавливать из него колонистов, робко идущих между двумя шеренгами к кораблям – на погрузку.

Не обошлось без эксцессов, но бунт был жестоко подавлен солдатами.

Корабли принимали каждый по пятьдесят колонистов и под охраною плывущих рядом галер становились в кильватер вслед за кораблями жрецов, знати и грузовых, наполненных зерном. Бродяги, в одночасье ставшие колонистами изрыгали проклятья в адрес Радагаста, но он и бровью не поводил, наблюдая за погрузкой.